Biến đổi khí hậu thường đi kèm với những hiện tượng thời tiết khắc nghiệt, tan băng và mực nước biển dâng cao. Nhưng nó cũng có thể có một ảnh hưởng quan trọng đối với sức khỏe của con người, động vật, và thảo mộc, dễ cho bệnh tật lan truyền hơn.
Nhiều loại vi trùng và ký sinh trùng có thể sống lâu hơn và phát triển mạnh hơn trong những năm sắp tới. Nhiệt độ gia tăng đang thay đổi môi trường và xóa bỏ một số trở ngại thiên nhiên đối với chúng.
Bà Sonia Altiser là một giáo sư môn sinh thái thuộc trường đại học Georgia và là tác giả lãnh đạo cuộc khảo cứu này.
Bà nói rằng cuộc khảo cứu này là một cuộc duyệt xét lại các dữ liệu đã tìm được trong 10 năm qua để xem có xuất hiện thêm những chiều hướng và thông tin mới về biến đổi đổi khí hậu hay không. Bà cho biết:
“Một trong những kết luận lớn đã xuất hiện là có nhiều bệnh, đặc biệt là những bệnh trong thiên nhiên, chúng tôi nhận thấy các chứng bệnh đó có dấu hiệu rõ ràng là có sự lây lan nhiều hơn hoặc nghiêm trọng hơn, do biến đổi khí hậu.”
Bà nói rằng, một trong số những khu vực thiên nhiên có dấu hiệu thay đổi mạnh nhất là tại Bắc cực và tại những đại dương đang ấm hơn. Bà nói:
“Như vậy là tại Bắc cực có ký sinh trùng, có những loại giun ảnh hưởng tới một số động vật tại đó chẳng hạn, phát triển nhanh hơn và phổ biến hơn. Và tại các đại dương miền nhiệt đới như các vỉa san hô ở vùng biển Caribê, có nhiều bằng chứng cho thấy rằng tình trạng nóng dần đã can dự vào sự cộng sinh của san hô - khiến chúng dễ bị bệnh và đồng thời gia tăng tỷ lệ tăng trưởng của một số vi khuẩn làm chết người. ”
Nhưng, một số kết luận mới xuất hiện cho thấy rằng đôi khi biến đổi khí hậu có thể không có ảnh hưởng gì cả. Bà Altizer giải thích:
“Một điểm quan trọng khác mà chúng ta biết được, là tại sao các tác nhân gây bệnh đáp ứng khác nhau trước hiện tượng biến đổi khí hậu, điều đó rất cần để giúp chúng ta tiên đoán và cuối cùng là kiềm chế các vụ bộc phát bệnh tật nơi người, động vật và thảo mộc.”
Một số quốc gia, ví dụ như những nước tại Châu Âu và Bắc Mỹ, sẽ chuẩn bị khá hơn các quốc gia khác để đối phó với những đe dọa về bệnh tật:
“Theo dõi, kiểm soát côn trùng, vệ sinh hiện đại, thuốc men, chủng ngừa có thể được triển khai để ngăn ngừa nhiều thứ bệnh bộc phát, đặc biệt là các bệnh do côn trùng đem lại, hay bệnh tiêu chảy gây ảnh hưởng hơn nhiều tại các nước nghèo. Và như vậy, những biện pháp này có thể giảm bớt tác động của biến đổi khí hậu và làm các tác nhân gây bệnh khó phát triển.”
Việc kiểm soát côn trùng gây bệnh có nghĩa là kiểm soát những thứ như muỗi và các con ve, có thể mang vi trùng bệnh sốt rét và bệnh sốt xuất huyết.
Tại các nước đang phát triển, các tác nhân gây bệnh ảnh hưởng tới nông nghiệp và đời sống hoang dã có thể tác động tai hại tới an ninh lương thực và môi trường sống của người dân bản địa.
Như vậy các giới chức ngành y tế nên lo ngại như thế nào? Bà Altiser nói rằng không có câu trả lời đơn giản:
“Tôi nghĩ rằng câu trả lời cho việc đó tùy thuộc vào địa điểm. Ví dụ như nơi nào, khi nào, và tác nhân gây bệnh nào? Tôi nghĩ, giờ đây chúng ta đang ở vào một giai đoạn mà từ năm đến mười năm sắp tới, các khoa học gia sẽ có thể tiến đến chỗ sẽ có một khung sườn tiên đoán để trả lời những câu hỏi về nơi nào trên thế giới, và tác nhân gây bệnh nào sẽ đáp ứng và tiếp tục đáp ứng mạnh nhất trước hiện tượng biến đổi khí hậu. ”
Bà Altiser nói rằng ảnh hưởng của biến đổi khí hậu sẽ được phơi bày trong nhiều thập niên. Như vậy, điều quan trọng là theo đuổi những dữ liệu được tiêu chuẩn hóa trong dài hạn cho nhiều loại bệnh và nhiều tác nhân gây bệnh.
Bà nói rằng việc quản lý hoa mầu có thể là thí dụ tốt để noi theo. Cách quản lý này có một quá trình lâu dài về theo dõi các vụ bộc phát bệnh, dự báo các mối đe dọa và đáp ứng sớm sủa đối với những đe doạ.
Nhiều loại vi trùng và ký sinh trùng có thể sống lâu hơn và phát triển mạnh hơn trong những năm sắp tới. Nhiệt độ gia tăng đang thay đổi môi trường và xóa bỏ một số trở ngại thiên nhiên đối với chúng.
Bà Sonia Altiser là một giáo sư môn sinh thái thuộc trường đại học Georgia và là tác giả lãnh đạo cuộc khảo cứu này.
Bà nói rằng cuộc khảo cứu này là một cuộc duyệt xét lại các dữ liệu đã tìm được trong 10 năm qua để xem có xuất hiện thêm những chiều hướng và thông tin mới về biến đổi đổi khí hậu hay không. Bà cho biết:
“Một trong những kết luận lớn đã xuất hiện là có nhiều bệnh, đặc biệt là những bệnh trong thiên nhiên, chúng tôi nhận thấy các chứng bệnh đó có dấu hiệu rõ ràng là có sự lây lan nhiều hơn hoặc nghiêm trọng hơn, do biến đổi khí hậu.”
Bà nói rằng, một trong số những khu vực thiên nhiên có dấu hiệu thay đổi mạnh nhất là tại Bắc cực và tại những đại dương đang ấm hơn. Bà nói:
“Như vậy là tại Bắc cực có ký sinh trùng, có những loại giun ảnh hưởng tới một số động vật tại đó chẳng hạn, phát triển nhanh hơn và phổ biến hơn. Và tại các đại dương miền nhiệt đới như các vỉa san hô ở vùng biển Caribê, có nhiều bằng chứng cho thấy rằng tình trạng nóng dần đã can dự vào sự cộng sinh của san hô - khiến chúng dễ bị bệnh và đồng thời gia tăng tỷ lệ tăng trưởng của một số vi khuẩn làm chết người. ”
Nhưng, một số kết luận mới xuất hiện cho thấy rằng đôi khi biến đổi khí hậu có thể không có ảnh hưởng gì cả. Bà Altizer giải thích:
“Một điểm quan trọng khác mà chúng ta biết được, là tại sao các tác nhân gây bệnh đáp ứng khác nhau trước hiện tượng biến đổi khí hậu, điều đó rất cần để giúp chúng ta tiên đoán và cuối cùng là kiềm chế các vụ bộc phát bệnh tật nơi người, động vật và thảo mộc.”
Một số quốc gia, ví dụ như những nước tại Châu Âu và Bắc Mỹ, sẽ chuẩn bị khá hơn các quốc gia khác để đối phó với những đe dọa về bệnh tật:
“Theo dõi, kiểm soát côn trùng, vệ sinh hiện đại, thuốc men, chủng ngừa có thể được triển khai để ngăn ngừa nhiều thứ bệnh bộc phát, đặc biệt là các bệnh do côn trùng đem lại, hay bệnh tiêu chảy gây ảnh hưởng hơn nhiều tại các nước nghèo. Và như vậy, những biện pháp này có thể giảm bớt tác động của biến đổi khí hậu và làm các tác nhân gây bệnh khó phát triển.”
Việc kiểm soát côn trùng gây bệnh có nghĩa là kiểm soát những thứ như muỗi và các con ve, có thể mang vi trùng bệnh sốt rét và bệnh sốt xuất huyết.
Tại các nước đang phát triển, các tác nhân gây bệnh ảnh hưởng tới nông nghiệp và đời sống hoang dã có thể tác động tai hại tới an ninh lương thực và môi trường sống của người dân bản địa.
Như vậy các giới chức ngành y tế nên lo ngại như thế nào? Bà Altiser nói rằng không có câu trả lời đơn giản:
“Tôi nghĩ rằng câu trả lời cho việc đó tùy thuộc vào địa điểm. Ví dụ như nơi nào, khi nào, và tác nhân gây bệnh nào? Tôi nghĩ, giờ đây chúng ta đang ở vào một giai đoạn mà từ năm đến mười năm sắp tới, các khoa học gia sẽ có thể tiến đến chỗ sẽ có một khung sườn tiên đoán để trả lời những câu hỏi về nơi nào trên thế giới, và tác nhân gây bệnh nào sẽ đáp ứng và tiếp tục đáp ứng mạnh nhất trước hiện tượng biến đổi khí hậu. ”
Bà Altiser nói rằng ảnh hưởng của biến đổi khí hậu sẽ được phơi bày trong nhiều thập niên. Như vậy, điều quan trọng là theo đuổi những dữ liệu được tiêu chuẩn hóa trong dài hạn cho nhiều loại bệnh và nhiều tác nhân gây bệnh.
Bà nói rằng việc quản lý hoa mầu có thể là thí dụ tốt để noi theo. Cách quản lý này có một quá trình lâu dài về theo dõi các vụ bộc phát bệnh, dự báo các mối đe dọa và đáp ứng sớm sủa đối với những đe doạ.