Chính phủ Úc ngày thứ Bảy cho biết họ đã bày tỏ lo ngại nghiêm trọng với Trung Quốc sau khi có sự tương tác “không an toàn và không chuyên nghiệp” giữa tàu hải quân Úc và tàu chiến Trung Quốc khiến các thợ lặn quân sự Úc bị thương.
Bộ trưởng Quốc phòng Richard Marles cho biết tàu HMAS Toowoomba - một tàu khu trục tầm xa - đang thực hiện hoạt động lặn trong vùng đặc quyền kinh tế của Nhật Bản vào ngày 14 tháng 11 để gỡ lưới đánh cá mắc vào chân vịt của tàu thì vụ việc xảy ra.
“Trong khi các hoạt động lặn đang tiến hành thì một tàu khu trục PLA-N (DDG-139) hoạt động ở khu vực lân cận đã tiến về phía HMAS Toowoomba,” ông Marles nói trong một phát biểu, nhắc tới tàu của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.
Ông cho biết mặc dù tàu Úc đã thông báo cho tàu chiến Trung Quốc về hoạt động lặn và yêu cầu tàu này giữ khoảng cách, nhưng tàu khu trục vẫn tiếp cận “ở cự ly gần hơn.”
“Ngay sau đó, tàu được phát hiện đang vận hành sonar gắn trên thân tàu theo cách gây nguy hiểm cho sự an toàn của các thợ lặn Úc. Các thợ lặn buộc phải trồi lên.”
Ông Marles nói rằng hành vi này “không an toàn và không chuyên nghiệp.”
Đại sứ quán Trung Quốc tại Úc không phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Thẩm định y tế cho thấy các thợ lặn bị thương nhẹ có thể do sonar của tàu khu trục gây ra.
“Úc kỳ vọng tất cả các nước, bao gồm cả Trung Quốc, vận hành quân đội của họ một cách chuyên nghiệp và an toàn,” ông Marles nói, và nói thêm rằng sự an toàn và mạnh khỏe của quân nhân Úc là “ưu tiên hàng đầu” của chính phủ.
Trong những năm gần đây, Trung Quốc nổi lên như một cường quốc ngày càng quyết đoán ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, bao gồm việc nâng cấp quan hệ an ninh với Quần đảo Solomon vào tháng 7.
Đầu năm nay, Úc - một đồng minh thân cận của Mỹ - đã tiến hành hai tuần tập trận với sự tham gia của hơn 30.000 binh sĩ với Mỹ nhằm phô trương uy lực trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng gia tăng ảnh hưởng trong khu vực
Diễn đàn