Philippines đã tổ chức các cuộc tập trận trên biển với Mỹ và Nhật Bản bên trong vùng đặc quyền kinh tế ở Biển Đông, quân đội của họ cho biết hôm 6/12, hai ngày sau cuộc đối đầu với Bắc Kinh xung quanh một bãi cạn tranh chấp.
Các cuộc tập trận này, với sự tham gia của máy bay P-8A Poseidon của Hải quân Mỹ, tàu BRP Andres Bonifacio và một máy bay nhỏ C-90 của Hải quân Philippines, và tàu khu trục lớp Murasame JS Samidare của Nhật, là vòng tập trận mới nhất của Philippines với các đồng minh trong năm nay khi đối mặt với Trung Quốc ngày càng mạnh bạo.
Các cuộc tập trận được tiến hành ‘phù hợp với luật pháp quốc tế, và có sự quan tâm thích đáng đến sự an toàn hàng hải, cũng như quyền và lợi ích của các quốc gia khác’, Lực lượng Vũ trang Philippines và Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương của Mỹ cho biết trong các tuyên bố riêng biệt.
Hôm 4/12, Philippines cáo buộc các tàu hải cảnh Trung Quốc phun vòi rồng và va chạm với một trong số các tàu của họ đang làm nhiệm vụ tiếp tế cho ngư dân tại bãi cạn Scarborough ở trong vùng Biển Đông đang tranh chấp.
Manila cũng cho thấy sự cảnh giác về sự hiện diện của một tàu hải quân Trung Quốc tại bãi cạn mà họ cho là đã chặn và che khuất các tàu tuần dương của họ, trong hành động mà họ gọi là ‘sự leo thang và khiêu khích mạnh mẽ’.
Trung Quốc, quốc gia tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ Biển Đông, bao gồm cả bãi cạn Scarborough, khẳng định rằng hành động của họ là hợp pháp.
Trung Quốc đã bác bỏ phán quyết năm 2016 của Tòa án Trọng tài Thường trực ở The Hague rằng các đòi hỏi chủ quyền của họ không có cơ sở theo luật pháp quốc tế.
Chủ quyền đối với bãi cạn Scarborough chưa bao giờ được xác định, nhưng tòa án đã phán quyết rằng việc Trung Quốc phong tỏa ở đó vi phạm luật pháp quốc tế và khu vực này là ngư trường truyền thống mà ngư dân nhiều nước khai thác.
Diễn đàn