Trung Quốc đã phóng một tàu thăm dò mặt trăng đầu tiên lên không gian. Đây là bước đầu trong kế hoạch đầy tham vọng của Trung Quốc đưa một tàu thăm dò không người lên mặt trăng và trở về trái đất.
Một hỏa tiễn Trường Chinh chở theo tàu thăm dò đã rời bệ phóng khoảng sau 6 giờ chiều một chút theo giờ địa phương hôm thứ tư, từ Trung Tâm Phóng Hỏa Tiễn trong thành phố Tây Xương thuộc tỉnh Tứ Xuyên.
Tàu thăm dò Hằng Nga 1 theo dự kiến sẽ gửi về hình ảnh đầu tiên về mặt trăng vào cuối tháng 11. Tàu sẽ thực hiện một loạt dự án trong đó có dự án chụp các hình ảnh 3 chiều.
Tàu thăm dò Hằng Nga được phóng lên không gian chỉ vài tuần sau khi Nhật Bản phóng một tàu thăm dò lên không gian.
Sự kiện này được xem như một cuộc chạy đua ngấm ngầm về hoạt động không gian ở Á Châu.
Trung Quốc hy vọng sẽ cho một xe thăm dò không người đáp xuống mặt trăng trước năm 2012, và kế đó sẽ đưa một người trên mặt trăng.
