Mưa tuyết, chính phủ đóng cửa: Nỗi lo của tiểu thương Việt dịp cận Tết

#VOATIENGVIET Tin tức: http://www.facebook.com/VOATiengViet, http://www.youtube.com/VOATiengVietVideo, http://www.voatiengviet.com. Nếu không vào được VOA, xin các bạn hãy vào http://vn3000.com để vượt tường lửa. Sống cách trung tâm Eden, nơi tập trung nhiều cửa hàng người Việt tại Virginia 45 phút lái xe, chị Nguyễn Đào Diễm, vẫn cùng chồng tới đây để sắm sửa, chuẩn bị cho những ngày Tết đã gần kề. “Bữa nay tính đi mua mấy cái cây tắc về để trưng Tết, chỉ vậy thôi, với coi có mứt tết gì để mà mua.” Đã 25 năm rồi chị không về Việt Nam ăn Tết, cái lạnh nước Mỹ khiến chị không nguôi nỗi nhớ quê nhà, đặc biệt vào những ngày đầu xuân năm mới như thế này. “Nhớ chứ, mỗi năm Tết về rất là nhớ Tết, Tết ở đây thì buồn lắm vì thời tiết nó lạnh, mình không có thấy được cái không khí Tết nhiều, mặc dù là người ta cũng bán đầy đủ nào là bánh tét bánh chưng, rồi mứt, đủ thứ loại nhưng mà không có vui bằng ở bên Việt Nam.” Tết Nguyên Đán không được công nhận là ngày lễ tại Mỹ, nhưng dù ít dù nhiều, cộng đồng người Việt tại Mỹ vẫn luôn cố gắng chuẩn bị để có một ngày Tết tươm tất, vừa để nguôi nỗi nhớ quê nhà, vừa để nhắc nhở con cháu không quên đi nguồn cội. Chính vì vậy, khoảng một tháng trước Tết nguyên đán, tại trung tâm mua sắm trong những khu vực tập trung đông người Việt như Eden, các cửa hàng, cửa hiệu đã rục rịch trang trí, nhập và làm hàng Tết để bán. Năm nay, bên cạnh những thứ không thể thiếu trong ngày Tết như bánh chưng, bánh tét, nhành mai, cây quất, những chú heo màu vàng cũng là mặt hàng được dự đoán sẽ bán chạy trong dịp Tết Kỉ Hợi này. Tuy nhiên, cho dù hôm nay là ngày nghỉ lễ, và chỉ còn chưa đầy nửa tháng là tới Tết, không khí mua sắm của người dân vẫn còn khá trầm lắng. Anh Đức, nhân viên tại một cửa hàng bán quà tặng trong trung tâm Eden cho biết năm nay hàng bán chậm hơn mọi năm: “Năm nay thấy người dân mua sắm không bằng mấy năm trước. Mấy năm trước thì vào thời điểm như bây giờ là người ta xôn xao đi mua đồ nhiều rồi, mà năm nay thấy chậm.” Theo anh Đức, một phần là do thời điểm cận Tết năm nay, thời tiết giá lạnh với những trận bão tuyết lớn hoành hành tại khu vực, khiến cho thu nhập của những người Việt làm nghề nail không cao, dẫn tới sức mua đồ Tết giảm. Còn theo anh Quang, chủ một tiệm bán đồ Việt Nam có tiếng trong vùng, việc chính phủ Mỹ đóng cửa một phần đã tác động lớn đến không khí mua sắm Tết của cộng đồng người Việt trong khu vực: “Năm nay do chính phủ đóng cửa, nên khách cũng có tới mua, nhưng mua ít hơn. Từ tiệm của người Mỹ, cho tới các tiệm nail, mình cũng nghe là khách xài tiền bớt lại. Chắc họ chờ cho đến khi chính phủ mở cửa trở lại. Bây giờ nhiều người vẫn còn giữ tiền.” Do mâu thuẫn giữa TT Donald Trump và phe Dân chủ về vấn đề ngân sách xây bức tường biên giới, chính phủ Mỹ đã phải đóng cửa một phần từ ngày 22/12 cho tới nay, khiến hàng trăm ngàn nhân viên chính phủ phải nghỉ ở nhà, hoặc đi làm mà không được trả lương. Anh Quang lo ngại rằng nếu tình trạng này còn kéo dài tới qua Tết, những bánh chưng, bánh tét, mứt hoa quả của tiệm anh sẽ không tránh khỏi cảnh ế ẩm. “Shut down (chính phủ đóng cửa) lúc nào đi chứ đừng có qua Tết.”