Tin tức: http://www.facebook.com/VOATiengViet, http://www.youtube.com/VOATiengVietVideo, http://www.voatiengviet.com. Nếu không vào được VOA, xin các bạn hãy vào http://vn3000.com để vượt tường lửa. “Em tên là John Donnel, 15 tuổi. Em chơi trống trong ban nhạc” [Phóng viên] Em có thể nói câu đó bằng tiếng Việt được không? [John] Không ạ John là thành viên gốc Việt duy nhất của Annadale Jazz Ambassadors, ban nhạc Big Band Jazz quy tụ những cô bé cậu bé tuổi từ 12 đến 18 đến từ khu vực phía Bắc bang Virginia. “Em đã từng về Việt nam hai lần rồi, một lần hồi sáu tuổi, một lần lúc 12 tuổi. Mấy lần đấy cũng vui, hồi sáu tuổi em ở Việt Nam tận 1 năm, lúc 12 tuổi thì chỉ ở một tuần.” “Theo những gì em nhớ thì đó là một thành phố rất sôi động, gia đình em ở Sài gòn, nên em về đó ở. 9 năm rồi nên em không còn nhớ nhiều nữa.” John sẽ có cơ hội trở về Việt Nam, ôn lại những kỷ niệm với Sài gòn, khi mà chỉ vài ngày nữa, cậu sẽ cùng gần 20 thành viên của nhóm Annadale Jazz Ambassadors đặt chân tới Việt Nam trong một chuyến chuyến lưu diễn, giao lưu văn hoá. Annadale Jazz Ambassadors là một trong ba nhóm nhạc Jazz được tài trợ bởi tổ chức Virginia Music Adventures. Với sự hỗ trợ của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, nhóm nhạc này mang giá trị, tinh thần của nhạc Jazz, một đặc sản văn hoá của nước Mỹ, đến với nhiều quốc gia trên thế giới. Ông Jeff Cummins, Giám đốc nghệ thuật của tổ chức Virginia Music Adventures: “Chúng tôi yêu nhạc jazz của nước Mỹ, và chúng tôi muốn chia sẻ tình yêu đó với càng nhiều khán giả càng tốt. Trong những chuyến lưu diễn ra nước ngoài, chúng tôi thấy rằng đôi khi người ta vẫn chưa biết nhiều về Jazz. Vì vậy chúng tôi mới thiết kế một chương trình, không chỉ để mang lại những phút giây thư giãn cho khán giả, mà còn giúp họ hiểu hơn thế nào là Jazz, cũng như vị trí của nó trong lòng người dân Hoa Kỳ.” Tới Việt Nam lần này, nhóm Annadale Jazz Ambassadors, phối hợp cùng học viện SOUL Music and Performing Art Academy của Việt Nam sẽ tổ chức các buổi hội thảo về Jazz cũng như trình diễn những tác phẩm Jazz kinh điển từ những năm 1920 cho tới nay. Đây cũng là dịp để các thành viên của ban nhạc được hiểu hơn về một đất nước cách xa nửa vòng trái đất. Alex, thành viên ban nhạc: “Những gì em biết về Việt Nam ấy à … chiến tranh vào những năm 60 … em cũng hay ăn phở nữa.” Nhằm tạo điều kiện cho các thành viên ban nhạc khám phá văn hoá Việt Nam, ban tổ chức đã sắp xếp để các em được ăn, ở cùng với các gia đình Việt. Ông Jeff Cummins, Giám đốc nghệ thuật của tổ chức Virginia Music Adventures: “Chúng tôi sẽ cố gắng đi trên đường phố, sử dụng các phương tiện công cộng của địa phương, ở nhà của các gia đình Việt nhiều nhất có thể, bởi vì chúng tôi thực sự muốn khám phá những nét văn hoá cũng như tìm hiểu phong cách sống của những nơi mà đoàn đặt chân đến.” Trong suốt 12 năm qua, Annadale Jazz Ambassadors đã đặt chân tới nhiều quốc gia trên thế giới. Khi được hỏi tại sao nhóm lại lựa chọn Việt Nam cho chuyến đi sắp tới, ông Jeff Cummins nói rằng mẹ của John, thành viên gốc Việt duy nhất của ban nhạc, có vai trò quyết định: “Mẹ của một học sinh gốc Việt trong ban nhạc đã rất nhiệt tình giúp đỡ chúng tôi để liên hệ và sắp xếp để chuyến đi có thể diễn ra suôn sẻ. Sự nhiệt thành của bà ấy với quê hương, kết hợp với việc tôi muốn học trò của mình được trải nghiệm những nền văn hoá mới lạ chính là lý do chúng tôi thực hiện chuyến đi này.” Bên cạnh Việt Nam, nhóm Annandale Jazz Ambassadors cũng sẽ ghé thăm Campuchia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất trong chuyến đi lần này.