Câu chuyện của VOA bắt đầu từ thời Thế chiến Hai khi Hoa Kỳ đang giao tranh với Nhật ở Thái Bình Dương và chiến đấu với Đức ở châu Âu. Vào thời điểm đó, Hoa Kỳ không có dịch vụ phát thanh quốc tế do chính phủ tài trợ. Không có máy phát tín hiệu, Hoa Kỳ phải cạnh tranh với các cơ quan truyền thông lớn hơn, dày dạn kinh nghiệm hơn của các chính phủ khác. Vì vậy vào năm 1942, Mỹ bắt đầu dùng sóng phát thanh để chống lại những tuyên truyền và thông tin sai lệch từ các nước trong khối trục phát xít.