Bà Madikizela-Mandela ra đi thanh thản chiều ngày 2/4 trong vòng tay gia đình và người thân sau nhiều lần nằm viện từ đầu năm tới nay, theo nguồn tin gia đình.
Thông cáo viết: “Bà đã dũng cảm tranh đấu chống lại nạn phân biệt chủng tộc và hy sinh cả đời cho tự do của đất nước.”
“Bà đã giữ lửa cho những hoài niệm về chồng bà, ông Nelson Mandela, trong những năm tháng ông bị giam cầm trên Đảo Robben và tạo dấu ấn khó phai cho cuộc tranh đấu đòi công lý tại Nam Phi.”
Bà Winnie Madikizela-Mandela từ trần, thọ 81 tuổi.
Bà từng bị tù vài lần vì góp phần tranh đấu chống sự cai trị của thiểu số người da trắng tại Nam Phi. Bà cũng chính là người vận động cả trong lẫn ngoài nước yêu cầu trả tự do cho chồng.
Tuy nhiên, cuộc hôn nhân của bà với ông Mandela tan vỡ một vài năm sau khi ông được ra khỏi tù vào năm 1990. Hai ông bà ly dị vào năm 1996, gần 4 thập niên sau khi kết hôn và có hai mặt con.