Một tướng lãnh cao cấp của Trung Quốc hôm nay nói rằng những hòn đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây ở Biển Đông chẳng những không phương hại tới tự do hàng hải mà còn có ích cho hoạt động hàng hải ở thuỷ lộ có tranh chấp này.
Tướng Phạm Trường Long, Phó Chủ tịch Uỷ ban Quân sự Trung ương của Đảng Cộng sản Trung Quốc, phát biểu như vậy ngày hôm nay tại một hội nghị khu vực ở Bắc Kinh, có sự tham dự của các vị bộ trưởng quốc phòng thuộc Hiệp hội Các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN).
“Chúng tôi sẽ không bao giờ sử dụng vũ lực một cách cẩu thả, ngay cả trong các vấn đề chủ quyền, và đã làm hết sức để tránh xung đột bất ngờ,” ông Phạm phát biểu như vậy trong bài diễn văn tại Diễn đàn Hương sơn.
Ông nói thêm “[Những hòn đảo đó] sẽ không phương hại tới tự do hàng hải ở Biển Nam Trung Hoa, mà thay vào đó, nó làm cho chúng tôi có thể cung cấp những dịch vụ công cộng tốt hơn cho hoạt động hàng hải và sản xuất.”
Ông Phạm đề cập tới hai ngọn hải đăng được xây mới đây trên những hòn đảo nhân tạo đó như một bằng chứng về ý đồ hoà bình của Trung Quốc. Ông nói những ngọn hải đăng này “đã bắt đầu cung cấp dịch vụ hàng hải cho tất cả các nước.”
Những hòn đảo nhân tạo, cùng với khía cạnh quân sự của những cơ sở được xây ở đó, đã làm cho căng thẳng gia tăng thêm nữa ở Biển Đông, nơi Trung Quốc, Việt Nam, Philippines, Malaysia, Brunei và Đài Loan có những yêu sách chủ quyền chồng chéo nhau.
Những hình ảnh vệ tinh cho thấy Trung Quốc đã xây những sân bay với phi đạo đủ dài cho chiến đấu cơ, cùng với những hải cảng và những cơ sở ra đa tối tân trên các đảo này.
Hoa Kỳ xem việc xây đảo nhân tạo như vậy là gây bất ổn và yêu cầu Trung Quốc ngưng các dự án đó.
Các giới chức Ngũ Giác Đài cũng cho biết họ sẽ phái chiến hạm tiến vào lãnh hải 22 km của những đảo đó. Kế hoạch mà các giới chức Mỹ gọi là “Chiến dịch tự do hàng hải” được nhiều người xem là một sự thách thức trực tiếp đối với yêu sách chủ quyền của Trung Quốc. Bắc Kinh nhiều lần cảnh báo Washington chớ tiến hành kế hoạch này.
Đô đốc John Richardson, Tham mưu trưởng Hải quân Mỹ, hôm thứ năm vừa qua, tuyên bố chiến dịch này phù hợp với luật pháp quốc tế và không nên bị diễn giải là một hành động khiêu khích. Ông nói với báo chí tại Tokyo “Chúng tôi xem đây là một phần của những công việc bình thường của mình trong tư cách là một lực lượng hải quân toàn cầu.”