Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. và Thủ tướng New Zealand Christopher Luxon hôm 18/4 đã đồng ý tăng cường hợp tác quốc phòng và bày tỏ mối quan ngại sâu sắc về Biển Đông, nơi Philippines và Trung Quốc đang có những xung đột hàng hải.
Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ Biển Đông, nơi có tuyến đường vận chuyển hàng hải trị giá hơn 3 nghìn tỷ USD hàng năm. Philippines, Việt Nam, Indonesia, Malaysia và Brunei có các yêu sách chồng lấn nhau ở một số khu vực ở Biển Đông.
Theo một tuyên bố chung, ông Marcos và ông Luxon cũng "công nhận tầm quan trọng của hòa bình và ổn định trên eo biển Đài Loan".
Thủ tướng Luxon phát biểu trong một cuộc họp báo chung rằng Philippines và New Zealand sẽ nâng cấp quan hệ của họ lên mức "đối tác toàn diện" vào năm 2026. Hai nước cũng cam kết hoàn tất Thỏa thuận về Tình trạng Lực lượng Thăm viếng, cho phép tập trận chung và làm các nhiệm vụ nhân đạo.