Một phụ nữ Úc thứ hai nhập viện sau khi uống rượu bị nhiễm độc tại một thị trấn du lịch nổi tiếng ở Lào vã đã tử vong, theo chính phủ cho biết hôm 22/11. Đây đây là ca tử vong thứ sáu nghi ngờ bị ngộ độc methanol.
Holly Bowles, 19 tuổi, đã tử vong tại một bệnh viện ở nước láng giềng Thái Lan, nơi cô đã được đưa đến đó để điều trị khẩn cấp, theo Bộ ngoại giao Úc cho biết. Người bạn của cô đã tử vong hôm 21/11 tại một bệnh viện khác ở Thái Lan.
"Chúng tôi vô cùng đau buồn khi phải nói rằng cô con gái xinh đẹp Holly của chúng tôi hiện đã yên nghỉ", cha cô, Shaun Bowles, nói với tờ Nine News của Úc.
Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong cho biết Úc sẽ tiếp tục nỗ lực cùng chính quyền Lào điều tra vụ việc mà bà mô tả là một thảm kịch.
"Tôi biết rằng đêm nay tất cả người Úc sẽ ôm cả hai gia đình trong tim", bà Wong nói.
Tổng cộng, 6 du khách – 2 người Đan Mạch, 2 người Úc, 1 người Anh và 1 người Mỹ – đã tử vong sau khi đến thăm Vang Vieng, một thị trấn bình dị ở quốc gia Đông Nam Á này, nơi được nhiều du khách ba lô nước ngoài ưa chuộng.
Hãng thông tấn nhà nước Lào KPL cho biết hôm 22/11 rằng chính quyền đang thu thập bằng chứng và lời khai của nhân chứng sau cái chết của những người nước ngoài do nghi ngờ "uống đồ uống có cồn bị nhiễm độc". Một tuyên bố chính thức dự kiến sẽ sớm được đưa ra.
Hàng giả của các thương hiệu rượu nổi tiếng và rượu tự chế là một vấn đề nổi cộm ở Lào. Úc và Anh đã cảnh báo công dân của họ phải thận trọng khi uống đồ uống ở đó.
Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Lào đã ban hành cảnh báo hôm 22/11 rằng công dân của mình phải cảnh giác với nguy cơ ngộ độc methanol khi uống đồ uống có cồn, khuyên họ nên mua từ các nhà cung cấp được cấp phép và kiểm tra các dấu hiệu giả mạo hoặc làm giả.
Methanol là một loại rượu độc được sử dụng trong công nghiệp như một dung môi, thuốc trừ sâu và nguồn nhiên liệu thay thế, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ.