Hôm thứ Tư 18/12, Tổng thống đắc cử Donald Trump làm xáo trộn nỗ lực lưỡng đảng về việc tránh phải đóng cửa chính phủ khi ông gây sức ép với các nghị sĩ trong cùng đảng Cộng hòa với ông phải bác bỏ một dự luật lấp chỗ trống nhằm duy trì nguồn tài chính cho chính phủ cho giai đoạn từ cuối tuần này trở đi.
Thay vào đó, ông Trump thúc giục Quốc hội thông qua một luật cần phải giải quyết hết các vấn đề còn tồn đọng trước khi ông nhậm chức vào tháng tới bằng cách tăng thẩm quyền vay nợ của chính phủ và gia hạn nguồn ngân quỹ cho chính phủ. Ông cũng nói rằng các nghị sĩ cần phải loại bỏ các thành phần trong luật được đảng Dân chủ ủng hộ.
Nỗ lực gây ảnh hưởng đến Quốc hội của ông Trump ở thời điểm hơn 1 tháng trước khi ông nhậm chức có thể làm phức tạp thêm các nỗ lực để tránh việc đóng cửa chính phủ, là tình trạng sẽ làm gián đoạn mọi hoạt động, từ việc đi lại bằng hàng không cho đến việc thực thi pháp luật trong những ngày trước kỳ nghỉ lễ Giáng sinh vào ngày 25/12.
Ông cảnh báo rằng những đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu cho dự luật hiện tại có thể gặp khó khăn khi tái tranh cử.
Nếu không giải quyết được bế tắc, đây sẽ là lần đóng cửa chính phủ đầu tiên kể từ lần đóng cửa kéo dài từ tháng 12/2018 sang năm 2019, trong nhiệm kỳ 4 năm lần thứ nhất của ông Trump tại Nhà Trắng.
Đảng Dân chủ hiện đang nắm đa số tại Thượng viện, và Tổng thống Joe Biden thuộc đảng Dân chủ vẫn nắm quyền cho đến khi ông Trump nhậm chức vào ngày 20/1/2025.
Dự luật hiện tại sẽ cấp tiền cho các cơ quan chính phủ ở mức hiện tại và cung cấp 100 tỷ đô la cho cứu trợ thiên tai và 10 tỷ đô la để trợ giúp nông nghiệp. Dự luật cũng bao gồm nhiều điều khoản không liên quan, chẳng hạn như tăng lương cho các nhà lập pháp và chống các loại phí ẩn của các khách sạn.
Ông Trump nói rằng Quốc hội cần giới hạn nội dung của dự luật tập trung vào mức chi tiêu tạm thời và cứu trợ thiên tai, đồng thời tăng trần nợ quốc gia ngay bây giờ trước khi nợ chạm trần vào năm tới.
Dự luật lấp chỗ trống này là cần thiết vì Quốc hội đã không thông qua được luật chi tiêu thường xuyên cho năm tài chính bắt đầu vào ngày 1/10. Dự luật không bao gồm các chương trình phúc lợi như An sinh xã hội, các chương trình đó vẫn tiếp tục tự động được cấp tiền.
Chính phủ Mỹ chi nhiều hơn thu trong hơn 20 năm nay, vì đảng Dân chủ đã mở rộng các chương trình y tế và đảng Cộng hòa đã cắt giảm thuế. Có dự phóng là dân số già hóa sẽ đẩy chi phí cho các chương trình hưu trí và y tế lên cao trong những năm tới.
Nợ tăng đều đặn - hiện tại là 36 nghìn tỷ đô la - sẽ buộc các nhà lập pháp phải nâng trần nợ tại một thời điểm nào đó, hoặc là ngay bây giờ hoặc khi thẩm quyền vay nợ hết hạn vào năm tới. Nếu các nghị sĩ không hành động, điều đó có thể gây sốc cho thị trường trái phiếu với những hậu quả kinh tế nghiêm trọng.