Hôm 22/8, Hoa Kỳ và Hàn Quốc bắt đầu cuộc tập trận chung lớn nhất trong nhiều năm để chống lại “mối đe dọa ngày càng gia tăng từ Triều Tiên”, VOA News dẫn lời các quan chức Hàn Quốc cho biết.
Các cuộc tập trận giữa Mỹ và Hàn Quốc, kéo dài hai tuần, sẽ bao gồm các chương trình huấn luyện thực địa mô phỏng các kịch bản khác nhau, bao gồm ứng phó với các cuộc tấn công của Triều Tiên vào cơ sở hạ tầng quan trọng của Hàn Quốc.
Hai đồng minh đã thu hẹp hoặc hoãn các cuộc tập trận kể từ năm 2017 như một phần trong nỗ lực thu hút Triều Tiên vào bàn đàm phán, và do đại dịch COVID-19.
Tuy nhiên, Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol, người nhậm chức vào tháng 5, tuyên bố sẽ đẩy mạnh các cuộc tập trận để răn đe Triều Tiên, quốc gia đã tiến hành số vụ phóng tên lửa kỷ lục trong năm nay.
Mặc dù Hoa Kỳ và Hàn Quốc nói rằng các cuộc tập trận mang tính chất phòng thủ, nhưng Triều Tiên miêu tả đó là sự chuẩn bị để xâm lược và thường sử dụng chúng như một dịp để trình diễn vũ khí của Triều Tiên và đưa ra những lời hăm dọa khác.
Trong năm nay, Triều Tiên đã tiến hành hơn 30 vụ phóng, bao gồm cả tên lửa đạn đạo xuyên lục địa được thiết kế nhằm vào Mỹ. Các cuộc thử nghiệm khác liên quan đến các loại vũ khí tầm ngắn nhằm đánh chặn hệ thống phòng thủ tên lửa của Hoa Kỳ và Hàn Quốc.
Các quan chức Mỹ và Hàn Quốc cũng cho biết Triều Tiên có thể tiến hành vụ thử hạt nhân lần thứ 7 vào bất cứ lúc nào - một bước đi có thể làm gia tăng căng thẳng trên Bán đảo Triều Tiên. Triều Tiên đã không thử vũ khí hạt nhân kể từ năm 2017.
Mỹ và Hàn Quốc đồng ý rằng họ sẽ đáp trả một vụ thử hạt nhân của Triều Tiên bằng cách triển khai “các vũ khí chiến lược” tới khu vực, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết vào tuần trước. “Vũ khí chiến lược” có thể đề cập đến các hệ thống vũ khí bao gồm máy bay ném bom có năng lực hạt nhân, tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân hoặc tàu sân bay.
Bản thân Hàn Quốc không có vũ khí hạt nhân, nhưng họ dựa vào cái gọi là “chiếc ô hạt nhân” của Mỹ để có sự bảo vệ. Hoa Kỳ cũng có khoảng 28.500 binh sĩ đồn trú tại Hàn Quốc.
Trước năm 2017, Mỹ và Hàn Quốc đã tổ chức các cuộc tập trận chung hàng năm vào mùa xuân và mùa hè nhằm tăng cường khả năng hợp tác của hai bên trong trường hợp xảy ra chiến tranh.