Như thể chưa tạo đủ kỳ tích, thiên tài nhỏ bé Lionel Messi của Argentina để dành kịch bản có thể là kỳ diệu nhất cho trận đấu World Cup cuối cùng của mình – chừa lại đúng một dòng cuối cùng.
Với áp lực cực lớn buộc anh phải sánh với Diego Maradona vĩ đại quá cố để mang cúp trở lại Buenos Aires, Messi đã thắp sáng cuộc tranh tài tại Qatar trong khi những người khác trong tầng lớp siêu sao - Neymar, Cristiano Ronaldo - bị áp đảo và phải ra về.
Từ trận mở màn của Argentina cho đến trận bán kết thắng Croatia, Messi, gần cuối sự nghiệp và lần thứ năm tham dự World Cup ở tuổi 35, chứng tỏ là ngôi sao nổi bật của giải đấu.
Số liệu thống kê trận đấu của anh ấy đã nói lên tất cả: năm bàn thắng, ba pha kiến tạo trên đường tiến tới chung kết gặp Pháp vào Chủ nhật 18/12.
Phá vỡ rất nhiều kỷ lục khó mà kiểm đếm hết được, Messi đã đánh bại kỷ lục ghi bàn và ra sân cho Argentina của Maradona tại World Cup, và vào Chủ nhật 18/12 sẽ vượt qua kỷ lục 25 lần ra sân tại World Cup của cầu thủ Đức Lothar Matthaeus.
Tuy nhiên, ngoài những dữ liệu đáng kinh ngạc, chính những thao tác đầy mê hoặc và những cảm xúc ăn mừng vui vẻ của Messi đã khiến người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới phấn khích.
Trải qua những khoảng thời gian lớn chơi với tốc độ đi bộ và đôi khi không bận tâm đến việc phòng thủ, Messi đã chờ đợi những khoảnh khắc của mình, sử dụng trọng tâm thấp của mình một cách gây hiệu ứng chết người, khả năng thay đổi tốc độ đáng kinh ngạc và những pha chạy bóng lắt léo giữ bóng dính chặt vào chân.
Ký giả thể thao người Anh Jonathan Wilson đã viết: “Anh ấy linh động trôi nổi ở ngoại vi của trò chơi cho đến thời điểm thích hợp.” “Bạn có thể dõi theo một người nhưng rất khó dõi theo một bóng ma.”
Tính cách
Sau trận mở màn thất bại đầy bất ngờ trước Saudi Arabia, chính Messi đã vực dậy tinh thần toàn đội với 5 chiến thắng tiếp theo.
Bàn thắng đẹp nhất của anh là một cú sút xà đẳng cấp từ ngoài vòng cấm vào lưới Mexico.
Và các chuyên gia vẫn còn thán phục trước đường chuyền chính xác của anh cho Nahuel Molina ghi bàn đầu tiên cho Argentina vào lưới Hà Lan ở tứ kết. Điều khiến nó trở nên đáng chú ý, và là ứng cử viên cho một trong những pha kiến tạo vĩ đại nhất mọi thời đại, đó là Messi không nhìn lên mà vẫn tìm thấy Molina với sự hoàn hảo khó tin.
Chính trong trận đấu đó, Messi đã củng cố mối tình Qatar của mình với những người hâm mộ Argentina, những người trong quá khứ đôi khi so sánh anh một cách gay gắt với tính cách hướng ngoại, tình yêu nước cuồng nhiệt và chiến thắng tại World Cup 1986 của Maradona.
Sau khi ghi một quả phạt đền khiến người hâm mộ Argentina mê mẩn, danh thủ Messi thường cư xử không chê vào đâu được đã chạy về phía băng ghế dự bị của Hà Lan tỏ dấu dỏng tai lên nghe trong một cử chỉ khiêu khích.
Rồi sau trận đấu, anh ấy đối đầu với một tiền đạo người Hà Lan bằng một câu chế nhạo được camera ghi lại: “Anh đang nhìn gì vậy, đồ ngốc?”
Mặc dù một số chuyên gia chỉ trích anh ấy vì sự thiếu tôn trọng, nhưng người hâm mộ Argentina phần lớn rất vui mừng trước những khoảnh khắc thách thức giống như Maradona từ Messi hướng nội.
Một số đã xăm cụm từ này lên mình.
“Trận đấu với Hà Lan là khi ‘Maradona hướng nội’ trong anh ấy cuối cùng bước ra. Họ là một. Họ là vĩnh cửu. Họ là Argentina!” ông Jorge Castellanos, một fan hâm mộ phấn khích, người đang xem trận đấu với lá cờ in hình cả hai danh thủ tay trong tay, cho biết.
Bất chấp những lời ca ngợi như vậy, ai cũng biết rằng sự ngang tài ngang sức thực sự bất tử với Maradona - ít nhất là ở giải đấu thể thao lớn nhất hành tinh - vẫn xoay quanh việc đánh bại đội tuyển Pháp.
Nhiều người không phải dân Argentina từ lâu đã coi Argentina là đội tuyển thứ hai của họ, hy vọng Messi sẽ vô địch World Cup nếu quốc gia của họ không thể hoàn thành một câu chuyện đẹp.
‘Cám ơn, đội trưởng’
Messi rời Argentina năm 13 tuổi để gia nhập lò đào tạo trẻ của Barcelona.
Bất chấp những lo lắng rằng mình quá nhỏ con, cậu bé tỏa sáng ở các tuyến trẻ trước khi được huấn luyện viên Frank Rijkaard cho ra mắt ở tuổi 16 trong trận giao hữu với Porto năm 2003.
Messi tiếp tục trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của Barcelona với 672 bàn sau 778 trận.
Trong một mùa giải 2011-12, anh phá kỷ lục ghi bàn ở La Liga với 50 bàn. Tổng cộng, anh đã giành được 35 danh hiệu cùng Barcelona, trong đó có 10 chức vô địch La Liga và 4 cúp Champions League, trước khi chuyển đến Paris St Germain vào năm ngoái.
Trên chặng đường đó, anh ấy đã giành được Quả bóng Vàng kỷ lục bảy lần và Cầu thủ xuất sắc nhất trong năm của FIFA sáu lần.
Đối với Argentina, anh là cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại và đã dẫn dắt quốc gia của anh ấy đến vinh quang Vô địch châu Mỹ Copa America năm ngoái sau 28 năm khát khao danh hiệu bao gồm một chuỗi thất bại đau lòng trong các trận chung kết.
Tất cả những gì còn thiếu trong câu chuyện của Messi là một chiếc cup vô địch bóng đá thế giới.
Nhưng cho dù điều mà không ai nghĩ tới có xảy ra đi nữa và Argentina có thua đi chăng nữa, thì dường như anh ấy đã chiếm ngự một quốc gia mà bây giờ họ đã biết anh cũng yêu màu áo này nhiều như Maradona và mang đến cho họ những khoảnh khắc kỳ diệu trong những năm qua, chỉ đơn giản là không thể cố gắng hơn hay đến gần hơn để nâng World Cup.
Nhà báo người Argentina Sofia Martinez Mateos đã tóm tắt tâm trạng khi cô kết thúc cuộc phỏng vấn với Messi trong tuần này không phải bằng một câu hỏi mà bằng một bài phát biểu thay mặt quốc gia.
“Trận chung kết đang đến và tất nhiên tất cả chúng tôi đều muốn giành chiến thắng, nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng dù kết quả thế nào đi chăng nữa, có một thứ mà không ai có thể lấy được từ anh,” cô nói với Messi đang thực sự xúc động.
“Anh đã đi vào trái tim của mọi người dân Argentina. Thành thật mà nói, không có đứa trẻ nào mà không có chiếc áo của anh. Anh đã ghi dấu ấn trong suốt cuộc đời của chúng tôi... Hãy giữ nó trong trái tim anh bởi vì điều đó quan trọng hơn cả một kỳ World Cup và anh đã giành được điều đó, cảm ơn Đội trưởng.”