Hai Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Rob Portman, thuộc Đảng Cộng hòa từ bang Ohio, và Chris Murphy, thuộc Đảng Dân chủ từ bang Connecticut, đã giới thiệu một dự luật chống lại những tuyên truyền từ Nga, Trung Quốc và những nước khác.
Theo hai nhà bảo trợ, dự luật, được gọi là "Đạo luật Chống Tuyên truyền Nước ngoài và Thông tin Sai lạc," nhắm mục tiêu cải thiện khả năng của Mỹ phản tuyên truyền và thông tin sai lạc của nước ngoài, và giúp những cộng đồng địa phương ở những nước khác bảo vệ mình khỏi sự thao túng của nước ngoài.
Phát biểu trong một hội nghị hôm thứ Tư tại Hội đồng Đại Tây Dương, một viện nghiên cứu ở thủ đô Washington, ông Portman nói ông tin rằng Mỹ đang nỗ lực chưa đủ để chống lại những tuyên truyền "gây bất ổn" và thông tin sai lạc của nước ngoài.
"Dù phần lớn cuộc thảo luận công khai về những vấn đề này tập trung vào nhu cầu cấp thiết đối phó với thông điệp cực đoan, và tôi hiểu điều này, song tôi cho rằng cũng không kém phần quan trọng là đáp lại những nỗ lực cực kỳ tinh vi, toàn diện và lâu dài của những nhà nước thao túng và kiểm soát thông tin nhằm đạt được những mục tiêu quốc gia của họ, gây tổn hại cho những đồng minh của Mỹ, những lợi ích của chúng ta, những giá trị của chúng ta," ông Portman nói. "Những nước này chi những khoản tiền lớn cho năng lực phát sóng tân tiến và truyền thông kỹ thuật số, những chiến dịch nhắm mục tiêu, tài trợ những phong trào chính trị ở nước ngoài, và những nỗ lực khác để gây ảnh hưởng đến những khán giả và nhóm dân chính yếu."
Theo chính gia Cộng hòa này, quy mô chi tiêu dành cho Đài Tiếng nói Hoa Kỳ của chính phủ Mỹ, và quy mô của Đài Âu châu Tự do (Radio Free Europe/Radio Liberty), được Quốc hội Mỹ tài trợ, chẳng là bao so với số tiền dành cho RT, kênh truyền hình vệ tinh được Điện Kremlin tài trợ, và đài CCTV của chính phủ Trung Quốc.
Ngoài ra còn có nhu cầu tái cơ cấu những nỗ lực phản tuyên truyền của Mỹ, ông Portman nói.
"Đáng ngạc nhiên là hiện nay không có một cơ quan nào của chính phủ Mỹ hoặc một bộ phận nào đảm trách việc phát triển ở cấp quốc gia, tích hợp và đồng bộ hóa những chiến lược khắp toàn bộ chính phủ để chống lại những tuyên truyền và thông tin sai lạc của nước ngoài."
Thượng nghị sĩ Chris Murphy thuộc Đảng Dân chủ từ bang Connecticut.
Ông Murphy cho biết dự luật này tìm cách tái cấu trúc nỗ lực phản tuyên truyền của chính phủ Mỹ để cho phép sự phối hợp tốt hơn.
"Gợi ý đơn giản trong dự luật của chúng tôi là có một chiến lược tổng quát hợp nhất tất cả những cơ quan khác nhau đang đóng những vai trò, để chúng ta có thể có một chiến lược được phối hợp."
Kristin Lord, cựu quyền chủ tịch của Viện Hòa bình Mỹ và hiện là CEO của IREX, một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy sự thay đổi toàn cầu, phát biểu tại hội nghị rằng một đặc điểm quan trọng của dự luật là nó đề xuất cung cấp những nguồn lực để đầu tư vào những gì mà những tác nhân địa phương "đáng tin cậy" đang làm trong những cộng đồng trên toàn thế giới.
"Cho dù đó là phản tuyên truyền, cho dù đó là phản chủ nghĩa cực đoan, chúng ta phải thực sự chấp nhận một thực tế là chính phủ Hoa Kỳ không phải luôn luôn là tiếng nói đáng tin cậy nhất trong những cuộc tranh luận này," bà nói. "Vì vậy chúng ta phải đầu tư vào những người đang đưa ra những lập luận đáng tin cậy."
Theo dự luật này, một Trung tâm Phân tích Thông tin và Phản hồi mới sẽ đóng vai trò điều phối. Trung tâm này, ông Portman nói, sẽ được Bộ Ngoại giao Mỹ lãnh đạo, nhưng với sự "tham gia tích cực" của Bộ Quốc phòng, Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ , Ban Quản trị Phát thanh Truyền hình (quản lý VOA và RFE/RL, cùng những cơ quan khác), "cộng đồng tình báo và những cơ quan khác có liên quan."
Dự luật cũng sẽ thành lập một Quỹ Tiếp cận Thông tin, sẽ hỗ trợ trong việc huấn luyện những nhà báo địa phương, cũng như cấp những khoản tài trợ và hợp đồng cho những tổ chức phi chính phủ và xã hội dân sự, những trung tâm nghiên cứu, những công ty tư nhân, những tổ chức truyền thông và những chuyên gia khác bên ngoài chính phủ Mỹ có kinh nghiệm trong việc xác định và phân tích những phương pháp thông tin sai lạc được những chính phủ nước ngoài sử dụng.
Ông Murphy nói quỹ này sẽ "chỉ đơn giản là tìm cách gieo những nỗ lực truyền bá thông tin tốt – nói lên sự thật, chống lại những tường thuật của Nga, những chuyện tuyên truyền của Trung Quốc khắp toàn thế giới."
Ông nói dự luật cũng sẽ "tăng cường" sự hỗ trợ đối với những chương trình giao lưu của Bộ Ngoại giao Mỹ, "vốn có vai trò thiết yếu đối với sự dịch chuyển ngày càng lớn hướng tới quyền tự quyết khắp thế giới."