Liên minh châu Âu và Cuba đã ký kết một thỏa thuận bình thường hóa quan hệ, vốn đã bị chặn trong nhiều thập kỷ qua bởi những quan ngại về nhân quyền dưới sự lãnh đạo của lãnh tụ cộng sản quá cố Fidel Castro.
Bộ trưởng Ngoại giao Cuba Bruno Rodriguez Parrilla và đại diện cấp cao phụ trách đối ngoại của Liên minh châu Âu, bà Federica Mogherini, cùng đại diện 28 quốc gia thành viên EU hôm 12/12 đã ký thỏa thuận mới tại Brussels.
Vào tuần trước, các Bộ trưởng EU đã đồng ý bãi bỏ một chính sách có từ năm 1996 trong đó yêu cầu Cuba phải cải thiện các tiêu chuẩn nhân quyền trước khi ký kết thỏa thuận bình thường hóa mối quan hệ.
Ông Parrilla cho biết thỏa thuận "chứng minh rằng với thiện chí và sự tôn trọng, thỏa thuận sẽ giúp cải tiến và giải quyết các khác biệt", và ông nói thêm rằng "các liên kết kinh tế với châu Âu sẽ tiếp tục là một ưu tiên của Cuba" khi đất nước xây dựng một nền kinh tế xã hội chủ nghĩa.
Cuba là nước Mỹ Latin duy nhất chưa có thỏa thuận "đối thoại và hợp tác" với EU về các vấn đề như thương mại, quyền con người và di cư.
Năm 2003, EU áp đặt lệnh trừng phạt đối với Cuba và đình chỉ việc hợp tác vì Cuba mở chiến dịch đàn áp các nhà báo và các nhà hoạt động, và phải đến năm 2008, Cuba mới thực hiện các cuộc đàm phán trở lại.