Đức Giáo Hòang Phanxicô đã chấp thuận cho giáo hội Pháp bắt đầu tiến trình điều tra phong chân phước cho Linh Mục Jean Hamel, người đã bị các chiến binh Hồi giáo cắt cổ trong lúc đang cử hành Thánh lễ hồi tháng Bảy.
Hôm Chủ nhật, Đức Giáo Hoàng Phanxicô cho các nhà báo biết ngài đã chấp thuận việc thu thập lời khai của các nhân chứng để xác định việc phong chân phước cho linh mục Hamel. Thông thường, Vatican đòi hỏi một thời gian khoảng 5 năm trước khi tiến hành một cuộc điều tra như vậy. Nhưng Đức Giáo Hoàng Phanxicô nói ngài đã chuẩn thuận việc bắt đầu tiến trình ngay từ bây giờ vì các nhân chứng có thể sẽ chết hoặc quên theo thời gian.
Linh mục Hamel bị giết ngày 26 tháng 7 tại thánh đường giáo xứ của ông ở Normandy. Cảnh sát đã hạ sát những kẻ tấn công và nhóm Nhà nước Hồi giáo đã lên tiếng nhận trách nhiệm. Tháng trước, trong một thánh lễ nhằm tôn vinh cha Hamel như một người tử vì đạo, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã kêu gọi mọi người hãy tỏ lòng can đảm như cha Hamel và lên án những vụ giết người nhân danh Thượng Đế như thế này là hành động của quỷ Satan.
Theo tiến trình phong thánh phức tạp của Vatican, những người chết do lòng thù hận đối với đức tin có thể được công bố là một vị thánh tử đạo và được phong chân phước mà không cần phải có một phép lạ được ghi nhận là do sự cầu bầu của họ. Tuy nhiên, Vatican phải tiến hành một cuộc điều tra chính thức để xác định xem cái chết của linh mục Hamel có thực sự đủ tiêu chuẩn là tử vì đạo hay không.
Để được phong thánh, việc có một phép lạ là cần thiết.