Ứng cử viên Đảng Cộng hòa Donald Trump cảnh báo cư dân vùng ngoại thành đang "bị tấn công" bởi những người phạm tội, trong khi đối thủ Đảng Dân chủ Kamala Harris nói ông ngày càng bất ổn khi hai ứng cử viên tổng thống vận động tranh cử ở khắp miền nam của Mỹ vào ngày thứ Bảy, chỉ ba ngày trước cuộc bầu cử tổng thống.
Với các cuộc khảo sát ý kiến dự báo một cuộc bầu cử sít sao mang tính lịch sử vào ngày thứ Ba, ông Trump và bà Harris bám sát các chủ đề quen thuộc.
Tại một cuộc tập hợp tranh cử ở Gastonia, bang North Carolina, ông Trump nói ông sẽ trục xuất hàng triệu người nhập cư nếu đắc cử và cảnh báo rằng nếu bà Harris thắng cử, "mọi thành thị ở Mỹ sẽ trở thành trại tị nạn tồi tàn, nguy hiểm."
Vận động tranh cử ở Atlanta, bà Harris nói cựu tổng thống Đảng Cộng hòa sẽ lạm dụng quyền lực của mình nếu ông trở lại Nhà Trắng.
“Con người này ngày càng bất ổn, ám ảnh với chuyện trả thù, chìm đắm trong sự uất ức, và người này đang tìm kiếm quyền lực không bị kiểm soát," bà nói.
Hơn 72 triệu người Mỹ đã bỏ phiếu, theo Election Lab thuộc Đại học Florida, thấp hơn một chút so với tỉ lệ bỏ phiếu sớm cao kỉ lục năm 2020 trong thời kì COVID-19, nhưng vẫn cho thấy mức độ hào hứng cao của cử tri.
Bà Harris theo lịch trình cũng đi vận động tranh cử ở Charlotte, thành phố lớn nhất của North Carolina.
Đây là ngày thứ tư liên tiếp các ứng cử viên vận động tranh cử tại cùng một bang -- một dấu hiệu cho thấy chiến trường tương đối nhỏ trong một cuộc bầu cử mà 43 bang khác của Mỹ, cộng với Địa khu Columbia (thủ đô Washington), được xem là không có tính cạnh tranh.
Khoảng 4 triệu phiếu bầu đã được bỏ tại North Carolina và các quận hạt phía tây bị tàn phá bởi cơn bão Helene dường như đang bỏ phiếu với tỉ lệ tương đương với phần còn lại của bang, theo giáo sư khoa học chính trị Michael Bitzer của trường đại học Catawba.
Ông Trump chỉ trích phản ứng của chính quyền liên bang trước thảm họa và lặp lại tuyên bố sai trái của mình rằng tiền cứu trợ bị chuyển khỏi bang này để giúp đỡ những người nhập cư.
Ông cũng nói cư dân vùng ngoại thành của Mỹ, vốn được coi là nơi ít có tội phạm và các mối nguy hiểm khác, đang bị đe dọa.
"Các vùng ngoại thành giờ đang bị tấn công. Khi bạn ở nhà một mình và bạn có một con quái vật vừa ra khỏi tù, sáu tội danh giết chết sáu người khác nhau," ông nói.
Tội phạm bạo lực đã giảm ở Mỹ vào năm ngoái. Nhưng ông Trump và các đồng minh của ông vẫn nhấn mạnh đến tội phạm trong chiến dịch tranh cử và gợi ý sai lạc rằng người nhập cư chịu trách nhiệm.
North Carolina ngả về ông Trump vào năm 2020 với các biệt chưa đến 1,5 điểm phần trăm và bầu một thống đốc Đảng Dân chủ trong cùng cuộc bầu cử đó, mang lại hi vọng cho cả hai đảng.
Ông Trump sau đó đi vận động ở Salem, bang Virginia, dù bang này ít có phần chắc sẽ bỏ phiếu cho ông làm tổng thống, trước khi trở về North Carolina để vận động vào buổi tối ở Greensboro.