Thủ tướng Nhật bản, ông Junichiro Koizumi đang có mặt ở huyện Niigata ở miền tây bắc để xem xét những thiệt hại phát sinh từ vụ động đất xảy ra hôm thứ 7 và khiến ít nhất 31 người thiệt mạng.
Ông đã đến thăm hai thành phố bị thiệt hại nặng nhất là Ojiya và Nagaoka. Dịch vụ điện, nước, và ga ở phần lớn các nơi trong vùng này vẫn còn bị cúp.
Nhà chức trách cho hay những phẩm vật quyên tặng gồm thức ăn, nước uống, và chăm mền đã được ồ ạt đưa tới vùng lâm nạn trong vài ngày qua.
Trận động đất này gây thiệt hại cho nhiều tòa nhà, khiến hàng vạn người phải qua đêm ở các địa điểm tạm trú, các chiếc xe hoặc ở ngoài trời trong lúc tiết trời giá lạnh.
Cơn địa chấn đo được 6,8 trên địa chấn kế Richter này là trận động đất dữ dội nhất ở Nhật bản kể từ năm 1995, khi xảy ra vụ động đất ở thành phố Kobe khiến hơn 6 ngàn người thiệt mạng.