Hàng trăm ngàn người hồi giáo Shia tại Iraq đã tụ tập tại thánh địa Karbala của họ để tiếp tục một cuộc hành hương thường niên đã bị cấm chỉ dưới chế độ trước đây của Saddam Hussein. Các giáo đồ từ nhiều nơi trên khắp nước mừng thánh đản của Mohammed al-Mahdi, một thủ lĩnh đạo Hồi thuộc thế kỷ thứ 9 mà nhiều người hồi giáo Shia cho là một ngày nào đó sẽ trở lại thống trị thế giới. Các bản tin từ Karbala hôm nay thuật lại một cuộc tụ tập khổng lồ và êm thắm. Nhiều người hành hương đã đi chân đất 100 kilomet hay hơn nữa trong cuộc hành trình đến thành phố linh thiêng để chứng tỏ lòng sùng kính với Imam al-Mahdi.