Các giới chức Sierra Leone cho hay ít nhất 80 người chết và mấy chục người khác e rằng đã chết sau khi một chiếc tàu bị lật ngoài khơi duyên hải phía tây của nước Tây Phi này.
Cảnh sát cho hay chiếc tàu bị lật xế ngày hôm qua trong một trận bão lớn ở phía nam thủ đô Freetown.
Lúc đầu, người ta tưởng chỉ có khoảng 150 người ở trên tàu, nhưng các giới chức cơ quan vận chuyển cho hay tàu chở ít nhất 200 người khi xảy ra tai nạn.
Các giới chức nói rằng nhiều hành khách là trẻ em.
Có ít nhất 37 người được cứu thoát và các cơ quan cứu hộ tiếp tục tìm kiếm thêm người sống sót.
Chưa biết nguyên nhân gây ra tai nạn. Nhưng tai nạn trên biển không có gì bất thường tại Sierra Leone vì tàu thuyền thường chở quá tải và tiêu chuẩn an toàn thường thiếu hoặc không đươc quan tâm tới.
Trên 50 người đã thiệt mạng khi một chiếc phà lật gần làng Bailor trong vùng duyên hải năm 2007.
