Người đứng đầu quân đội Hoa Kỳ cho biết ông có ấn tượng tốt đối với những tiến bộ về an ninh và chính trị mà ông chứng kiến tại Kirkuk, một tỉnh có nhiều chia rẻ sắc tộc của Iraq.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu Liên quân, Đô đốc Michael Mullen đã gặp các quan chức chính phủ Iraq hôm thứ hai tại tỉnh giàu dầu hỏa Kirkuk, nơi có căng thẳng về sắc tộc và giáo phái rất cao.
Sau đó Đô đốc Mullen nói với các phóng viên báo chí rằng nhìn chung quan hệ giữa người Kurd và người Ả Rập đã tốt hơn ông dự đoán, căn cứ vào những thách thức lịch sử.
Người sắc tộc Kurd xem như chiếm đa số tại tỉnh Kirkuk. Họ muốn giữ một vai trò trong khu vực tự trị Kurdistan. Tuy nhiên người Ả Rập và người gốc Thổ Nhĩ Kỳ tại Kirkuk chống lại điều đó.
Mối bất hòa lại trở nên sâu đậm hơn khi Kirkuk bị đặt ngoài cuộc bầu cử cấp tỉnh hồi tháng giêng vừa qua sau khi các nhóm sắc tộc không đồng ý với nhau về một thể thức chia sẻ quyền bính.
