Các nhà phân tích cho biết chính sách hạn chế sinh sản ở Trung Quốc đã giúp cho dân số nước này nằm ở mức 1 tỉ 300 triệu thay vì 1 tỉ 600 triệu.
Tuy được xem là thành công trong việc giảm bớt đà gia tăng dân số, chính sách này cũng mang lại nhiều vấn đề về nhân quyền vì cách thức thực hiện.
Theo chính sách của Bắc kinh, dân chúng ở thành thị chỉ được phép có một con. Những người ở nông thôn, cùng với những người theo đạo Hồi và những người thuộc các sắc dân thiểu số được phép có 2 hoặc 3 con.
Mặc dầu vậy, việc thực thi chính sách này không công bằng và có tính cách tùy tiện vì chính quyền địa phương được quyền quyết định về việc nên chấp hành như thế nào.
Các nhà quan sát cho rằng nhiều viên chức chính quyền địa phương lạm quyền và ép buộc phụ nữ phá thai.
Đầu óc trọng nam khinh nữ cũng khiến nhiều người giết hại thai nhi nữ để hy vọng có con trai nối dõi. Điều này khiến tỉ lệ nam nữ trong dân số bị mất cân bằng và tạo ra nhiều vấn nạn xã hội.