Ý hạ Ukraina 3-0, và Đức thắng Argentina 4-2 trong loạt phạt đền luân lưu sau khi kết thúc 120 phút thi đấu với tỉ số hòa 1-1. Kết quả của hai trận tứ kết vừa mới diễn ra trong vòng vài giờ đồng hồ qua đã đưa đội Ý vào gặp đội chủ nhà Đức trong trận bán kết sẽ diễn ra vào chiều tối thứ ba, ngày 4 tháng 7 tới đây.
Trận tứ kết giữa Ý và Ukraina đã diễn ra không ngoài dự đoán của giới hâm mộ. Cựu vô địch Ý cùng với bề dày kinh nghiệm đã không gặp khó khăn gì trong việc giành chiến thắng 3-0 trước tân binh Ukraina. Lần đầu tiên đến tham dự World Cup, và tiến được đến vòng tứ kết như vậy đã là một thành tích ngoài sự mong đợi của các tuyển thủ Ukraina.
Đúng như giới hâm mộ mong đợi trận tứ kết giữa Đức và Argentina thực sự là một trận chung kết sớm của giải. Điều này cũng dễ hiểu là vì hai đội bóng hàng đầu thế giới này có rất nhiều “ân oán” với nhau tại các kỳ World Cup. Gần đầy nhất, nếu Argentina đã hạ Đức trong trận chung kết World Cup để đoạt cúp vàng vào năm 1986, thì trong trận chung kết 4 năm sau đó, Đức hạ lại Argentina để giành lại chiếc cúp vàng FIFA.
Càng gần tới giờ trận đấu khai cuộc, không khí World Cup tại nước chủ nhà càng trở nên nóng hơn.
Về phía đội Đức, “hoàng đế” Franz Beckenbauer, nay trong vai trò trưởng ban tổ chức giải, trước trận đấu đã đến “bản doanh” của đội để động viên tinh thần các tuyển thủ.
Còn trên sân vận động Olympic của thủ đô Berlin, 72 ngàn khán giả đã “nêm” chật cầu trường; trên khán đài danh dự có sự hiện diện của nữ thủ tướng Đức, Angela Merkel.
Ngay từ đầu trận đấu, hai bên đều ra sức chiếm quyền kiểm soát khu vực giữa sân, để từ đó mở các đợt tấn công về phía khung thành đối phương. Cả hai đội đều chọn lối đá tấn công. Hiệp 1 đã diễn ra hấp dẫn và căng thẳng nhưng không bên nào ghi được bàn thắng.
Vào đầu Hiệp 2, Roberto Ayala đã khiến cho cầu trường mà khán giả nước chủ nhà chiếm đa số phải im bặt bằng bàn thắng mở mở tỉ số 1-0 cho các cầu thủ Nam Mỹ.
Sau bàn thua đội chủ nhà đã dâng cao đội hình, liên tiếp mở các đợt tấn công. Trong một pha chống đỡ các đợt tấn công, thủ môn chính Roberto Abbondanzieri của Argentina đã bị chấn thương phải rời sân.
Sau đó huấn luyện viên Pekerman của Argentina quyết định tăng cường hàng phòng thủ, và đã rút tiền vệ Requelme và Crespo ra khỏi sân. Sự thay người khó hiểu này đã phải trả giá bằng bàn gỡ hòa 1-1 của các tuyển thủ Đức vào phút thứ 80.
90 phút chính thức của trận đấu kết thúc với tỉ số hòa 1-1. Bước sang hai hiệp đấu phụ, Argentina có được vài lần uy hiếu khung thành đội chủ nhà, thế nhưng sự thiếu vắng Requelme và Crepso đã làm cho các đợt tấn công của Argentina thiếu hẳn hiệu quả. Hai hiệp phụ trôi qua mà tỉ số hòa vẫn giữ nguyên.
Cuối cùng hai đội đã phải mượn chấm phạt 11 mét để giải quyết hơn thua. Trong cuộc “đấu súng tay đôi” này, thủ môn Jens Lehmann đã xuất sắc thắng được hai lần, đưa đội chủ nhà tiến vào Vòng Bán Kết.
Trước ngày World Cup khai mạc cho đến trước trận đấu này huấn luyện viên Jurgen Klinsmann thường xuyên gặp phải chỉ trích vì quyết định chọn Jens Lehmann làm thủ môn chính thay cho Oliver Kahn. Thành công trong loạt đá penalty luân lưu này đã chứng minh được cho quyết định của huấn luyện viên Klinsmann chọn Lehmann là đúng.
Chiều tối hôm nay thứ bảy, ngày 1 tháng 7, theo giờ của Đức, sẽ diễn ra hai trận tứ kết còn lại. Trận thứ nhất sẽ diễn ra trân sân vận động thành phố Gelsenkirchen giữa Anh và Bồ Đào Nha; và trận thứ hai sẽ diễn ra trên sân vận động thành phố Frnakfurt giữa Brazil và Pháp.