Kế hoạch thực hiện một vụ đụng nhau giữa một thiết bị thăm dò với một sao chổi, được đặt tên là ‘Tác động sâu’ (Deep Impact), diễn ra đúng vào ngày quốc khánh của Mỹ mùng 4 tháng 7, đã chuẩn bị xong xuôi.
Cơ quan Nasa sẽ điều khiển một phi thuyền trị giá 333 triệu đô la tông vào sao chổi Tempel 1. Mục đích là để cho các nhà khoa học có dịp tìm hiểu thêm về cấu tạo vật chất của sao chổi và hy vọng sẽ học hỏi thêm về sự hình thành của thái dương hệ.
Ông Rick Grammier, giám đốc dự án ‘Tác động sâu’ nói rằng công tác này tương tự như bắn một viên đạn vào một viên đạn khác trong lúc có một viên đạn thứ 3 ở kế bên để quan sát và thu thập dữ liệu khoa học về vụ đụng nhau của 2 viên đạn kia.
Mắt thường không thể nhìn thấy vụ đụng nhau này, nhưng các nhà thiên văn học nghiệp dư và chuyên nghiệp ở các khu vực trong vùng Tây bán cầu có thể dùng viễn vọng kính để xem vụ đốt pháo bông trong không gian này vào khoảng 6 giờ sáng giờ quốc tế.
Phi thuyền Deep Impact đã được phóng đi từ Mũi Canveral ở tiểu bang Florida hôm 12 tháng giêng.