Anh hôm 15/12 chính thức trở thành thành viên thứ 12 của hiệp định thương mại xuyên Thái Bình Dương bao gồm Nhật Bản, Úc và Canada, trong khi nước này tìm cách thắt chặt quan hệ trong khu vực và củng cố quan hệ thương mại toàn cầu sau khi rời Liên minh châu Âu (EU).
Năm ngoái, Anh tuyên bố sẽ tham gia Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) trong thỏa thuận thương mại lớn nhất sau khi rời EU, thường được gọi là Brexit.
Việc gia nhập có nghĩa là Anh sẽ có thể áp dụng các quy tắc thương mại CPTPP và giảm thuế quan với tám trong số 11 thành viên hiện tại kể từ ngày 15/12 là Brunei, Chile, Nhật Bản, Malaysia, New Zealand, Peru, Singapore và Việt Nam.
Thỏa thuận có hiệu lực với Úc vào ngày 24 tháng 12 và sẽ áp dụng với hai thành viên cuối cùng là Canada và Mexico 60 ngày sau khi họ phê chuẩn.
Hiệp định này đại diện cho các thỏa thuận thương mại tự do đầu tiên của Anh với Malaysia và Brunei, nhưng mặc dù đã có thỏa thuận với các quốc gia khác, các điều khoản của CPTPP còn tiến xa hơn, đặc biệt là trong việc cung cấp cho các công ty quyền lựa chọn về cách sử dụng các điều khoản "nguyên tắc xuất xứ".
Anh ước tính hiệp định này có thể có giá trị 2,5 tỷ đô la một năm trong dài hạn, tức dưới 0,1% GDP.
Nhưng trong một dấu hiệu cho thấy ý nghĩa chiến lược, thay vì chỉ đơn thuần là kinh tế của hiệp định, Anh hiện có thể tác động đến việc liệu các ứng viên là Trung Quốc và Đài Loan có thể tham gia nhóm hay không.
Hiệp định thương mại tự do này bắt nguồn từ Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương do Hoa Kỳ hậu thuẫn, được phát triển một phần để chống lại sự thống trị kinh tế ngày càng tăng của Trung Quốc.
Hoa Kỳ đã rút lui vào năm 2017 dưới thời Tổng thống Donald Trump và sau đó CPTPP đã ra đời.
Costa Rica là quốc gia ứng viên tiếp theo trải qua quá trình gia nhập, trong khi Indonesia cũng đặt mục tiêu như vậy.