Trung Quốc đưa hai tàu chiến tới Campuchia và Đông Timor từ nửa đầu tháng Năm đến giữa tháng Sáu, Bộ Quốc phòng nước này cho biết, và điều này có thể khiến Mỹ lo ngại hơn nữa về sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc tại một căn cứ hải quân quan trọng của Campuchia.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho biết trong một tuyên bố hôm 9/5 rằng nước này sẽ đưa tàu huấn luyện hải quân lớn nhất Qijiguang cùng với tàu chiến đổ bộ khổng lồ Jinggangshan tới hai nước để huấn luyện cùng các học viên hải quân địa phương nhằm tăng cường sự tin cậy lẫn nhau giữa hải quân hai nước.
Tàu đổ bộ Jinggangshan có khả năng vận chuyển trực thăng, xe bọc thép, thuyền và tàu đổ bộ cùng gần 1.000 binh sĩ. Qijiguang nhỏ hơn nhưng là tàu huấn luyện quân sự có công nghệ tiên tiến nhất của Trung Quốc.
Trung Quốc không cho biết các tàu sẽ neo đậu ở đâu khi ở Campuchia và Đông Timor.
Nhưng chuyến thăm của các tàu Trung Quốc có thể làm tăng thêm mối lo ngại của Mỹ về sự hiện diện của tàu chiến Trung Quốc tại Căn cứ Hải quân Ream của Campuchia, nơi việc mở rộng gần đây được Trung Quốc hậu thuẫn.
Quyết định của Campuchia cho phép Trung Quốc phát triển Ream, tọa lạc tại tuyến đường thủy quan trọng trên bờ biển Vịnh Thái Lan thuộc tỉnh Sihanoukville của Campuchia, đã khiến Washington lo ngại rằng quyết định đó sẽ trao cho Bắc Kinh một tiền đồn mới gần Biển Đông đang tranh chấp, mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ.