Khi được hỏi về phản ứng của mỗi người về tình hình số ca nhiễm Covid-19 bùng phát trở lại ở Mỹ:
"Nó sẽ biến mất," Tổng thống Trump nói.
"220.000 người Mỹ đã chết," cựu Phó Tổng thống Joe Biden nói.
Câu hỏi đầu tiên: Ông sẽ lãnh đạo đất nước như thế nào trong giai đoạn tiếp theo của đại dịch?
Cuộc tranh luận bắt đầu với phần giới thiệu của người điều khiển Kristen Welker.
Ủy ban Tranh luận Tổng thống trong cuộc tranh luận này sẽ tắt micro của một bên khi bên kia đang có hai phút để trả lời cho mỗi câu hỏi về 6 vấn đề thời sự do người điều khiển tranh luận Kristen Welker của NBC News đưa ra.
Quy định được ban hành sau cuộc tranh luận đầu tiên vào cuối tháng 9 trong đó cả hai ứng cử viên liên tục ngắt lời nhau, ông Trump nhiều hơn ông Biden. Đó là cuộc đối đầu mà một số chuyên gia chính trị mô tả là cuộc tranh luận tổng thống tệ hại nhất chưa từng có trước đây.
Nếu ông Trump hay ông Biden không ai tìm cách ngắt lời đối phương trong hai phút phát biểu mở đầu, cử tri Mỹ - ít nhất là một số ít còn chưa quyết định lá phiếu của mình - sẽ có được cái nhìn rõ hơn về hướng đi của đất nước khi một trong hai ứng viên tuyên thệ nhậm chức vào ngày 20 tháng 1.
Sau đó microphone của hai ứng cử viên sẽ được mở lại và tự do tranh luận tiếp theo như kỳ trước có thể lặp lại. Đó là khi ông Trump và ông Biden đưa ra một loạt những lời khiêu khích, nhục mạ và chế nhạo lẫn nhau, với những lời chen vào làm người xem khó theo dõi.