Tổng thống Indonesia Prabowo Subianto phát biểu hôm thứ Tư 13/11 ở Washington rằng ông sẽ "luôn bảo vệ chủ quyền của chúng tôi" khi được hỏi về vấn đề Biển Đông. Ông cũng nói thêm rằng các mối quan hệ đối tác tốt hơn xung đột và "chúng tôi tôn trọng mọi cường quốc".
Ông Prabowo đưa ra các ý kiến kể trên sau khi Bộ Ngoại giao trong chính phủ của ông nhấn mạnh rằng Indonesia không công nhận các yêu sách chủ quyền của Trung Quốc đối với Biển Đông mặc dù đã ký một thỏa thuận hàng hải với Bắc Kinh vào cuối tuần trước.
Bắc Kinh lâu nay vẫn bất đồng và có tranh chấp với các quốc gia Đông Nam Á về Biển Đông. Trung Quốc tuyên bố chủ quyền về gần như toàn bộ vùng biển, dựa vào "đường 9 đoạn" trên bản đồ của họ, lấn vào vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của một số quốc gia. Đường 9 đoạn đó còn bị gọi là “đường lưỡi bò” ở Việt Nam.
"Chúng tôi tôn trọng mọi cường quốc, nhưng chúng tôi sẽ luôn bảo vệ chủ quyền của mình. Nhưng tôi luôn chọn phương án tìm kiếm khả năng hợp tác", ông Prabowo nói. Ông đã nhiều lần tuyên bố sẽ theo đuổi chính sách đối ngoại không liên kết.
"Các quan hệ đối tác tốt hơn xung đột", ông nói với các phóng viên.
Ông Prabowo hiện đang trong chuyến công du đầu tiên kể từ khi nhậm chức vào tháng trước. Ông đã gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại Bắc Kinh vào cuối tuần vừa qua. Một thỏa thuận phát triển hàng hải được Trung Quốc và Indonesia ký kết có đoạn nói rằng hai nước đã đạt được quan điểm chung "về việc cùng phát triển tại các khu vực có những tuyên bố chủ quyền chồng lấn lên nhau".
Những câu từ đó đã gây ra lo ngại ở Indonesia. Các nhà phân tích cho rằng điều đó có thể được diễn dịch là có sự thay đổi về lập trường lâu nay của Jakarta với tư cách là một quốc gia không có yêu sách ở Biển Đông và có nguy cơ làm tổn hại đến quyền chủ quyền của Indonesia trong việc khai thác tài nguyên trong EEZ của mình.
Ông Prabowo không trực tiếp đề cập đến bản tuyên bố chung khi nói chuyện với các phóng viên, nhưng ông nói rằng ông đã thảo luận về Biển Đông với Tổng thống Mỹ Joe Biden trong một cuộc họp vào ngày hôm trước.
Ông Prabowo cũng sẽ đến Peru để tham dự hội nghị thượng đỉnh của Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC) và tới Brazil để tham dự hội nghị thượng đỉnh G20.
Diễn đàn