Người dân ở Mỹ sắp sửa đón mừng Lễ Tạ ơn vào ngày thứ Năm này bằng những bữa ăn đầm ấm bên người thân và bạn bè giữa lúc vật giá tăng cao vẫn còn là mối lo ngại đối với nhiều hộ gia đình.
Dù vậy, một khảo sát kinh tế mới đây lại cho thấy một bữa ăn tối trong ngày Lễ Tạ ơn – bao gồm một con gà tây nướng cùng những rau củ và bánh mì kèm – ít tốt kém hơn những năm trước đây.
Chi phí cho bữa ăn ngày lễ năm nay — ước tính là 58,08 đôla cho một buổi tụ tập 10 người, hoặc 5,81 đôla mỗi đầu người — đã giảm 5% so với năm ngoái, là mức thấp nhất kể từ năm 2021, theo một cuộc khảo sát toàn quốc về giá thực phẩm của Liên đoàn Nông trại Hoa Kỳ (AFBF), đại diện hàng triệu nông dân Mỹ.
"Nếu đồng đô la của bạn có sức mua chung tương đương với sức mua của người tiêu dùng vào năm 1984… thì đây sẽ là bữa ăn Lễ Tạ ơn rẻ nhất trong lịch sử 39 năm của cuộc khảo sát Lễ Tạ ơn của AFBF, trừ trường hợp ngoại lệ vào năm 2020," các tác giả viết.
Ví dụ, gà tây rẻ hơn 6% so với năm ngoái, mặc dù cúm gia cầm đã làm giảm một phần số lượng gà tây có sẵn. Trữ lượng sụt giảm thường đẩy giá lên cao, nhưng người Mỹ đang ăn ít hơn khoảng 1 pound (khoảng 0,5 kg) gà tây một người mỗi năm, do đó làm giảm nhu cầu tiêu thụ nhiều hơn để bù đắp nguồn cung bị ảnh hưởng, theo NBC News.
Một số loại thực phẩm qua chế biến có thể xuất hiện trên bàn tiệc Lễ Tạ ơn hiện có giá đắt hơn. Bánh mì ổ nhỏ (dinner rolls) và bánh mì nhồi gà tây (stuffing) đều được bán với giá cao hơn 8% so với một năm trước. Ngược lại, khoai lang và sữa nguyên kem có mức giảm giá hằng năm mạnh nhất, lần lượt giảm 26% và 14%. Dù giá quả nam việt quất (cranberry) tươi tăng 12%, đảo ngược mức giảm 18% của năm trước, nó vẫn ở mức thấp nhất kể từ năm 2015 — và khi điều chỉnh theo lạm phát, giá ngang bằng với giá vào năm 1987, báo cáo cho biết.
Dù vậy, giá thức ăn cho dịp Lễ Tạ ơn đã tăng 19% kể từ năm 2019, theo AFBF.
Đối với nhiều gia đình người Việt, Lễ Tạ ơn cũng là một dịp quan trọng để mọi người quây quần họp mặt ngoài dịp Tết cổ truyền. Những bữa ăn của một số gia đình cũng có món gà tây dù nhiều gia đình ưa chuộng những món ăn truyền thống khác của Việt Nam phù hợp với khẩu vị của mình hơn.
Bà Mã Tiểu Linh, cư dân ở thành phố Woodbridge thuộc bang Virginia, cho biết lạm phát trong những năm qua đã khiến giá đồ ăn tăng cao ở nơi bà sinh sống. Mùa Lễ Tạ ơn này, bà nói bà mua được ít đồ hơn nhưng số tiền bỏ ra nhiều hơn.
Bà hết sức ngạc nhiên khi được cho biết về kết quả cuộc khảo sát của AFBF nói một bữa ăn ngày lễ cho 10 người năm nay chỉ tốn khoảng gần 60 đô la.
“Bữa ăn Lễ Tạ ơn của gia đình mình mọi năm thì đông,” bà nói, cho biết tổng số người của gia đình bà là 10 người. “Tôi không thấy mua được cái gì nhiều mà bill là 600 đô la rồi. Ngày hôm nay phải đi mua nữa nè.”
“Thống kê mà nói đồ ăn rẻ hơn thì tôi cũng muốn biết thống kê ở chợ nào để tôi ra đứng xếp hàng mua,” bà nói vui. “Không thể nào như vậy, con gà tây có thể rẻ hơn năm ngoái nhưng rau, hành, cải, ngò nó tăng lên thì cũng như không. Mà một bữa ăn của mình đâu phải chỉ có con gà tây.”
Bà Mai Hoa, một cư dân ở thành phố Houston thuộc bang Texas, cho biết năm nay bà cũng tiêu tốn khoảng từ 500 tới 600 đô la cho bữa ăn Lễ Tạ ơn. Bà nói bữa ăn này dành cho gia đình bao gồm hai vợ chồng bà, các con và các cháu từ 8 đến 10 người.
Bà nhận xét số tiền này “không cao hơn mà cũng không thấp hơn” nhiều so với chi phí mọi năm. Đồ ăn Mỹ thì giá không đắt hơn mọi năm nhưng đồ ăn Việt Nam thì có đắt hơn, bà cho biết thêm.
Nhưng chi phí ăn uống không phải là điều quan trọng đối với bà; điều quan trọng là bà có dịp cùng con cháu quay quần sum họp.
“Thường thường trong gia đình thì không phải một người lo hết. Mình có con thì con mình cũng phụ thêm, rồi mình phụ thêm cái gì mình thích,” bà chia sẻ. “Mỗi người chung nhau một chút xíu thì nó cũng vui và cũng có tình cảm hơn là một người lo hết từ A cho tới Z.”
Số tiền người ta tiêu tốn cho bữa ăn tối Lễ Tạ ơn cũng sẽ phụ thuộc vào khu vực địa lý. Các hộ gia đình ở miền Tây, khu vực đắt đỏ nhất cho các mặt hàng tạp hóa trong ngày lễ, sẽ chi tiêu trung bình nhiều hơn khoảng 18% so với những người sống ở miền Nam, nơi có giá rẻ nhất, theo ước tính của AFBF.
Diễn đàn