Một chiến hạm của Anh sẽ rẽ sóng qua vùng Biển Đông vào tháng tới để khẳng định quyền tự do hàng hải, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Gavin Williamson nói trong bài phỏng vấn đăng hôm 13/2.
Theo Reuters, sáu tháng trước, các quan chức Anh đã đánh tiếng về chuyến đi nhiều khả năng sẽ gây căng thẳng quan hệ với Trung Quốc.
Tàu khu trục HMS Sutherland sẽ đi qua Biển Đông sau chuyến thăm Australia, ông Williamson cho biết như vậy trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Australian.
Theo tờ báo này, người đứng đầu Bộ Quốc phòng Anh nói rằng chuyến đi ngang qua Biển Đông nhằm “thể hiện rõ rằng hải quân của chúng tôi có quyền làm vậy”.
Ông Williamson không nói rõ liệu HMS Sutherland có tiến vào phạm vi 12 hải lý cách bất kỳ khu vực tranh chấp nào không.
Thời gian qua, nhiều tàu chiến Mỹ đã thực hiện các chuyến hải thành để thể hiện quyền tự do hàng hải, và đã vấp phải phản ứng mạnh của Bắc Kinh.
Theo Reuters, phát biểu tại Bắc Kinh, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Cảnh Sảng cho biết ông biết các bình luận trên.
“Tất cả các nước thuân thủ luật pháp quốc tế đều được hưởng quyền tự do đi lại và bay qua Biển Đông. Không có bất đồng về chuyện này”, ông Cảnh nói.
“Tình hình Biển Đông hiện nay đang cải thiện từng ngày. Chúng tôi hy vọng rằng tất cả các bên liên quan, đặt biệt là những nước ngoài khu vực, tôn trọng các nỗ lực của các nước trong khu vực”.
