Đinh Yên Thảo
Theo lời đề nghị từ Bộ Trưởng Quốc Phòng Lloyd Austin, Tổng thống Joe Biden đã đề cử hai nữ đại tướng Mỹ vào các chức vụ tư lịnh tác chiến của quân lực Hoa Kỳ trong ngày Quốc Tế Phụ Nữ vừa qua. Việc đề cử này còn sẽ được Thượng Viện chuẩn thuận nhưng xem đây là một sự thay đổi lớn lao về vai trò phụ nữ trong nội các tổng thống Joe Biden. Hãy cùng xem qua chân dung hai nữ đại tướng Jacqueline Van Ovost và Laura J. Richardson như thế nào nhân tháng Phụ Nữ Lịch Sử Hoa Kỳ trong tháng Ba này.
Đại tướng Jacqueline Van Ovost
Lịch sử thường có những trùng hợp thú vị và bất ngờ. Đó là một ngày năm 1983, khi Jacqueline Van Ovost, 17 tuổi đã thức dậy thật sớm để lần đầu tiên được cha cô cho lái chiếc phi cơ Cessna để bay đến Cape Canaveral xem phi thuyền Challenger cất cánh, có mặt Sally Ride là nữ phi hành gia đầu tiên của Hoa Kỳ bay vào không trung.
Phi hành gia Sally Ride đã truyền niềm cảm hứng để Jacqueline đi theo con đường bay của mình và rồi trở thành một đại tướng không quân tác chiến bốn sao của Quân lực Hoa Kỳ. Bà vừa được đề cử vào chức vụ Tư Lịnh Vận Chuyển của quân đội Hoa Kỳ USTRANSCOM hồi tuần trước.
Sinh năm 1965 tại Illinois, Đại tướng Ovost có cha là một phi công huấn luyện lái máy bay, bà lái phi cơ một mình ngay sinh nhật 16 tuổi và lấy được bằng bay năm 17 tuổi, trước cả khi có được bằng lái xe. Giấc mơ được là một trong những nữ phi công lái chiến đấu cơ đầu tiên đã làm bà nhắm thi vào Học Viện Không Quân Hoa Kỳ. Nhưng giấc mơ và kinh nghiệm chưa phải là điều kiện đủ, bà thi rớt năm đầu vì không đủ thể lực.
Gắn các dụng cụ tập thể lực tại nhà, bà bỏ ra một năm trời tập luyện cho quyết tâm thi lại, để rồi được thu nhận năm sau đó. Tốt nghiệp học viện năm 1988 và đánh dấu vào đơn mong muốn được lái với mọi chiến đấu cơ, giấc mơ của bà vẫn chưa thành hiện thực vì không quân Hoa Kỳ chưa cho phép các nữ phi công lái chiến đấu cơ lúc bấy giờ.
Bà lái các phi cơ vận tải và đến năm 1993, khi không quân Hoa Kỳ bắt đầu cho phép các nữ phi công lái chiến đấu cơ, bà đã quay lại tái huấn luyện để có thể biến giấc mơ của mình thành sự thật. Bà đã có cơ hội chọn lựa, hoặc lái chiến đấu cơ F-15 hay lái phi cơ chiến đấu thử nghiệm, cơ hội sẽ được lái mọi chiến đấu cơ tân tiến nhất của không quân Hoa Kỳ.
Cuối cùng bà đã trở thành một phi công thử nghiệm rồi huấn luyện viên với tổng cộng hơn bốn ngàn giờ bay qua hơn 30 loại phi cơ. Nhưng hơn vậy nữa, nữ trung úy phi công tốt nghiệp học viện Không Quân Hoa Kỳ cũng không ngờ rằng, bên cạnh các chuyên môn về bay, bà từng bước được thăng cấp và nhận lãnh các nhiệm vụ lãnh đạo cao hơn sau khi hoàn tất ba bằng Cao Học về kỹ thuật và quân sự cùng vô số các khoá huấn luyện lãnh đạo và chiến lược trong vài chục năm qua.
Hồi tháng Tám năm 2020 vừa qua, bà được thăng chức Đại Tướng Không Quân, tướng bốn sao hiện dịch duy nhất là phụ nữ lúc bấy giờ và người phụ nữ thứ nhì lên chức đại tướng tác chiến trong Quân lực Hoa Kỳ sau 32 năm quân ngũ.
Đại tướng Laura J. Richardson
Câu chuyện của tướng Laura Richardson cũng là một câu chuyện thú vị khác. Sinh năm 1963 tại Colorado, tướng Richardson từng là tay bơi vô địch tiểu bang và cũng lấy được bằng lái phi cơ vào năm 15 tuổi. Có cha là một bác sĩ nhưng các chị em bà lại đam mê đời binh ngũ khi ba chị em đều gia nhập quân đội, với hai chị em gái khác là bác sĩ quân y và luật sư quân đội.
Không bước vào quân trường ngay như tướng Ovost, tướng Richardson theo học và tốt nghiệp cử nhân khoa học tại một đại học của Denver rồi mới nhập ngũ vào năm 1986. Là một tay bơi vô địch từ trung học lên đại học, bà bảo môi trường đầy thử thách và cạnh tranh cao độ là điều bà muốn được thử nghiệm và rồi gắn với nó trong 35 năm qua.
Bà được huấn luyện lái trực thăng chiến đấu, loại Black Hawk là một trong những trực thăng dữ dằn của không quân Hoa Kỳ. Sau khi tốt nghiệp bà đồn trú tại Nam Hàn rồi lần lượt tham gia hai chiến trường Iraq và Afghanistan trong các phi vụ chiến đấu trực tiếp. Bà trở thành huấn luyện viên rồi từng bước được thăng chức, giữ những chức vụ tác chiến quan trọng trong Quân lực Hoa Kỳ.
Bà có hai bằng Cao Học tại các học viện quân đội và huấn luyện tướng lĩnh, cùng các khoá huấn luyện chiến lược, lãnh đạo dành cho các sĩ quan cao cấp của Hoa Kỳ. Bà từng là thiếu tướng tùy viên quân sự cho Phó Tổng thống Al Gore, cũng như là sĩ quan mang cặp da chứa mật mã vũ khí hạch tâm cho tổng thống trong hai năm trời, một công việc tuyệt mật, thông thường chỉ dành cho các sĩ quan có cấp bậc tối thiểu là Đại Tá trở lên.
Với việc thăng chức trở thành đại tướng bốn sao để đồng thời được đề cử làm Tư Lịnh Lục Quân Miền Nam USSOCOM, bà đứng đầu việc chỉ huy và bảo vệ Hoa Kỳ và khu vực Nam Mỹ trong nhiều lãnh vực quân sự khác nhau. Tướng Laura Richardson bảo rằng một trong những giá trị của người lính Mỹ là sự phục vụ quên mình và cho lý tưởng quốc gia.
Câu chuyện trở thành tướng của hai nữ đại tướng Hoa Kỳ không chỉ là con đường sự nghiệp cá nhân của chính họ mà còn là niềm cảm hứng, là tấm gương cho những thế hệ phụ nữ Mỹ chọn đời binh nghiệp làm lý tưởng hay một giới trẻ nói chung nhìn đến những cơ hội mà họ có thể đạt đến bằng những nỗ lực của mình.
