Hàng trăm ngàn người hành hương Shia tập trung tại thành phố linh thiêng Karbala ở Iraq để dự lễ Ashura hàng năm, bất chấp đe dọa có thể có các cuộc tấn công của các phần tử Sunni cực đoan.
Lực lượng an ninh Iraq đã triển khai hàng chục ngàn binh sĩ để bảo vệ người hành hương tham gia lễ kỷ niệm cái chết của ông Hussein, cháu trai nhà tiên tri Muhammad vào thế kỷ thứ 7.
Ông Hussein là một trong những nhân vật được sùng kính nhất của Hồi giáo Shia. Cái chết của ông đánh dấu sự rạn nứt giữa người Hồi giáo Shia và Sunni.
Các chiến binh Sunni thuộc nhóm Nhà nước Hồi giáo đã nhận trách nhiệm về nhiều vụ tấn công chết người chống lại những người hành hương Shiite trên đường đến Karbala để dự lễ Ashura.
Trong khi đó, Human Rights Watch nói rằng chiến binh Nhà nước Hồi giáo đã tra tấn và ngược đãi trẻ em người Kurd bị họ bắt cóc từ thị trấn Kobani, phía bắc của Syria.
