Tổng thống Nga Vladimir Putin đã phát biểu trước một đám đông tập hợp ở Moscow hôm thứ Tư để kỷ niệm một năm ngày Nga sáp nhập bán đảo Crimea từ Ukraine, nói rằng bất kỳ nỗ lực nào từ nước ngoài làm cho cuộc sống ở Nga khó khăn đều "vô ích."
"Tất nhiên, chúng ta sẽ vượt qua, và chúng ta đang vượt qua, tất cả những vấn đề và những khó khăn mà họ ném vào chúng ta từ bên ngoài," Tổng thống Nga nói với đám đông mà theo ước tính của cảnh sát Moscow là khoảng 90.000 người.
Cũng trong ngày thứ Tư, ông Putin khai mạc một cuộc họp tại Điện Kremlin về phát triển kinh tế-xã hội của Crimea bằng việc nói rằng ông muốn "chúc mừng lần nữa" tất cả công dân Crimea và Nga về việc Crimea được sáp nhập Nga. Ông cũng cảm ơn tất cả mọi người sống ở Crimea và hải cảng Sevastapol, nơi Hạm đội Biển Đen của Nga đang đồn trú, vì "sự dũng cảm và kiềm chế mà họ đã thể hiện."
Mỹ và Liên minh châu Âu đã áp đặt những biện pháp trừng phạt nhắm vào những quan chức và doanh nghiệp Nga sau khi Nga sáp nhập Crimea vào tháng 3 năm ngoái. Mỹ và EU cũng áp đặt trừng phạt lên Nga vì nước này hỗ trợ lực lượng ly khai ở miền đông Ukraine.
Trong phát biểu tại cuộc họp ở Điện Kremlin, ông Putin nói những biện pháp trừng phạt về việc sáp nhập Crimea "không gây chết người," nhưng ông thừa nhận có "gây tổn hại."
Ông Putin, ban đầu phủ nhận lực lượng quân đội chiếm đóng Crimea, nói trong một bộ phim tài liệu phát sóng trên truyền hình nhà nước Nga hôm Chủ nhật rằng, ông đã ra lệnh cho binh sĩ Nga tiến vào bán đảo dưới vỏ bọc củng cố những cơ sở quân sự của Nga ở đó. Lực lượng Nga đã có những căn cứ ở Crimea theo thỏa thuận đạt được với Ukraine một năm sau khi Liên bang Xô viết sụp đổ.
Trong khi đó, một tổ chức nhân quyền quốc tế hàng đầu cáo buộc chính quyền Crimea do Moscow dựng lên đã "tiến hành một chiến dịch không ngơi nghỉ đe dọa và làm im tiếng quan điểm bất đồng chính kiến."
Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết một báo cáo công bố hôm thứ Tư nói rằng chính quyền trên thực tế của bán đảo Biển Đen này "đã không điều tra một loạt những vụ bắt cóc và tra tấn những người chỉ trích họ."
Tổ chức có trụ sở ở London nói kể từ khi sáp nhập Crimea, ít nhất bảy người đã bị bắt cóc, và rằng vẫn chưa rõ số phận của họ ra sao. Báo cáo nói ít nhất một người khác bị bắt cóc được tìm thấy đã chết, với những dấu hiệu cho thấy đã bị tra tấn. Nạn nhân gồm những người Tatars ở Crimea và các nhà hoạt động người Ukraine.
Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết chính quyền do Moscow dựng lên ở Crimea đã tạo ra "bầu không khí sợ hãi," sử dụng biện pháp hăm dọa và những điều luật mang tính hạn chế để làm im tiếng truyền thông và những tổ chức phi chính phủ, và rằng các cuộc biểu tình công khai đó "trên thực tế đã bị cấm."
