Vụ một cảnh sát da trắng bắn chết một thiếu niên da đen không có súng gần đây ở Ferguson, bang Mussouri, sau khi xô xát trên phố của vùng ngoại ô St Louis, đã châm ngòi cho một cuộc tranh cãi về những chia rẽ sắc tộc ở Mỹ và mối quan hệ đôi khi thù địch giữa cảnh sát và một số cộng đồng. Nhiều văn phòng cảnh sát, bao gồm một văn phòng ở khu vực đa sắc tộc Long Beach ở California, đang dùng một phương pháp gọi là kiểm soát cộng đồng để cùng lúc chống tội phạm và cải thiện những mối quan hệ này. Thông tín viên Elizabeth Lee có bài tường thuật sau từ Long Beach.
Nhiều năm qua, thành phố Long Beach đã phải chật vật chống lại bạo lực băng đảng, nghèo đói, và những căng thẳng sắc tộc giữa cư dân với cảnh sát.
Một cư dân 22 tuổi tên là Jacob Sarenana nói anh đã trải nghiệm điều đó.
Anh Sarenana nói: "Họ luôn tìm cách phá đám tôi. Tôi hỏi “lý do vì sao chặn tôi lại? ((cảnh sát nói)) “Ồ bởi vì cậu đúng là loại đó.” Thật vậy sao? Thế đấy, Vâng tôi nghĩ tôi luôn là loại đó nên tôi luôn bị tóm lại.”
Nhà hoạt động cộng đồng Darick Simpson đã tìm cách cải thiện các mối quan hệ này bằng cách tổ chức các cuộc gặp gỡ giữa giới trẻ và cảnh sát.
Ông Simpson nói trong một thành phố có hơn 30% thanh niên dưới 17 tuổi thuộc các gia đình nghèo, thì sự nghèo khó cộng với các khác biệt về sắc tộc trở thành nguyên nhân gây ra xung đột.
Ông Simpson cho biết: "Các cách biệt đem tới những hiểu nhầm. Mọi người mang tới văn hóa và lịch sử của mình vào công sở, vào trường học và vào các khung cảnh xã hội khác nhau."
Trong khi các khác biệt về sắc tộc có thể gây ra xung đột, ông Simpson nói ông đã nhìn thấy những cải thiện trong những năm qua.
Năm ngoái, thành phố này chứng kiến mức tội phạm bạo lực thấp nhất của họ trong 40 năm qua. Cho đến thời điểm này trong năm nay, con số thậm chí còn thấp hơn.
Ông Don Rodriguez làm việc với giới trẻ trong thành phố và ông nói rằng cảnh sát đang tham gia vào cộng đồng hơn bao giờ hết.
Ông Rodriguez nói: "Giờ đây chúng tôi thấy có nhiều người trong cộng đồng tham gia giám sát, làm việc với cảnh sát, và cảnh sát cũng cảm thấy tốt hơn về cộng đồng."
Cảnh sát trưởng thành phố Long Beach Jim McDonnell nói, trước đây cảnh sát sẽ nói với cộng đồng các vấn đề là gì và tìm cách xử lý nó. Nhưng triết lý đó đã thay đổi thành một trong những “kiểm soát cộng đồng” - đó là sự kết hợp giữa người dân và các lãnh đạo cộng đồng để giải quyết những vấn đề bắt rễ sâu xa trong các khu dân cư.
Ông Mcdonnell cho biết: "Chúng tôi thành lập một đội. Và khi bạn có một đội ngũ, khi có khủng hoảng, bạn không phải đương đầu một mình. Và chúng ta thường xuyên thấy các vấn đề bất ổn trên toàn nước Mỹ và cho dù đó là vấn đề sắc tộc hay vấn đề tương tự khác, thì thường là do không có sẵn những mối quan hệ như vậy."
Nhưng ông nói rằng ngay cả các quan hệ hợp tác có thành công vẫn không bảo đảm được rằng xung đột sẽ không xảy ra.
Ông Mcdonnell nói tiếp: "Sẽ luôn có các vấn đề xảy ra. Sẽ luôn có các nguy cơ xung đột. Không phải là liệu nó có xảy ra không mà là khi nào và quan trọng hơn là làm thế nào để chúng ta giải quyết nó khi nó thực sự xảy ra."
Ông McDonnell nói cảnh sát cần tiếp tục tiếp xúc với giới trẻ và tạo dựng các quan hệ để thay đổi các quan niệm tiêu cực về cảnh sát.
