Tổ chức nhân quyền quốc tế có trụ sở ở Mỹ cho biết tình hình nhân quyền tại Nga xấu đi rõ rệt vào năm ngoái.
Trong báo cáo hàng năm, tổ chức Quan sát Nhân quyền (HRW) nói rằng chính phủ Nga "có bước lùi xa" vào năm 2014, "cho thấy có ít sự tôn trọng đối với những nghĩa vụ nhân quyền" và mở rộng "đàn áp đối với những tiếng nói độc lập thông qua thậm chí nhiều những hạn chế tự do biểu đạt hơn."
Bản báo cáo viết rằng Chính phủ Nga đã thông qua "những luật lệ hà khắc" mới đối với những tổ chức phi chính phủ, phương tiện truyền thông và Internet, và phát động "chiến dịch bôi nhọ công khai nhắm vào những người mà nước này cho là những người chỉ trích," trong khi "tìm cách kiểm soát tường thuật về những diễn biến ở Ukraine.”
Trong một trong nhiều động thái hạn chế tường thuật của truyền thông và cản trở những tiếng nói độc lập đến được với nhiều khán thính giả, Tổng thống Vladimir Putin gọi những nhóm độc lập và chỉ trích chính phủ là "những kẻ phản bội dân tộc" và "đạo quân thứ năm" tìm cách gây bất ổn cho đất nước, HRW nói.
Mặc dù ghi nhận nỗ lực của các chính phủ phương Tây gây sức ép đòi Nga rút khỏi Crimea và ngừng hỗ trợ phiến quân ly khai ở miền đông Ukraine, kể cả thông qua việc sử dụng các biện pháp trừng phạt có mục tiêu, HRW cũng chỉ trích các chính phủ này về điều mà họ nói là sự hiểu biết và ứng phó chưa đầy đủ trước nền cai trị ngày càng độc đoán của Nga kể từ khi Tổng thống Vladimir Putin quay trở lại điện Kremlin vào năm 2012.
Tổ chức Freedom House cho biết trong bản báo cáo hàng năm công bố hôm thứ Tư rằng điều họ gọi là "việc Nga xâm lược Ukraine, trong đó có việc cưỡng chiếm rõ ràng và sáp nhập chính thức Crimea," là một "ví dụ điển hình" của một xu hướng cho các chính phủ chuyên quyền trên thế giới biểu lộ "thái độ khinh thị ra mặt đối với những tiêu chuẩn dân chủ. "
Tổng thống Vladimir Putin thể hiện sự khinh thường rõ ràng không thể nhầm lẫn đối với những giá trị của nền dân chủ tự do, Freedom House nói, bằng cách xếp ngang "tuyên truyền thô với báo chí đúng nghĩa," đối xử với "những nhà hoạt động nhân quyền như những kẻ thù của nhà nước," và lên án "cộng đồng LGBT (đồng tính nam, đồng tính nữ, song tính và chuyển đổi giới tính) như những kẻ suy đồi đạo đức."
