Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Robert Gates nghỉ hưu hôm nay, sau khi lãnh đạo Ngũ giác đài trong hơn 4 năm, trải qua những giai đoạn quan trọng trong các cuộc chiến tranh tại Iraq và Afghanistan.
Ông Gates nhậm chức hồi cuối năm 2006, dưới thời Tổng Thống George W. Bush, thay thế cựu Bộ trưởng Quốc phòng Donald Rumsfeld, và lãnh đạo chiến dịch tăng quân tại Iraq, mà giới phân tích nói đã giúp lật ngược tình thế tại nước này.
Ông Gates tiếp tục duy trì chức vụ sau khi Tổng Thống Obama đắc cử.
Tổng Thống Obama cũng ra lệnh gửi thêm quân sang Afghanistan, tương tự như chiến dịch tăng quân tại Iraq trước đó.
Bộ trưởng Quốc phòng Gates rời nhiệm sợ giữa lúc Hoa Kỳ đang chuẩn bị rút bớt các lực lượng quân sự ở Afghanistan về nước.
10.000 binh sĩ sẽ rời nước này trong năm nay, và 23.000 binh sĩ khác sẽ về nước trước tháng 9, năm 2012.
Trong một thông điệp từ giã gửi đến các lực lượng quân đội Mỹ hôm qua, Bộ trưởng Gates ngỏ lời cám ơn các quân nhân và gia đình họ và nói rằng sự tận tụy và can trường của họ đã giữ cho nước Mỹ được an toàn.
Ông nói các nỗ lực của họ đã đưa chiến tranh Iraq đến kết cuộc thành công, và đang lật ngược tình thế tại Afghanistan.
Ông Leon Panetta, hiện đang phục vụ trong vai trò Giám Đốc Cơ quan tình báo CIA, sẽ thay thế ông Robert Gates trong cương vị Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.
Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates về hưu
