Đức Giáo Hoàng Phanxicô, người lãnh đạo Giáo hội Công giáo La Mã, đã lên đường để thực hiện một chuyến đi sẽ đưa Ngài đến Mexico, với một chặng dừng chân ở Cuba trong một cuộc gặp lịch sử với lãnh tụ của Giáo hội Chính Thống giáo Nga, Đức Thượng Phụ Kirill.
Đức Thượng Phụ Kirill đang ở thăm Cuba trong một chuyến công du chính thức. Tòa thánh Vatican loan báo hồi tuần trước rằng Đức Giáo Hoàng Phanxicô sẽ dừng chân tại phi trường quốc tế Jose Marti ở La Havana, để dự một cuộc ‘đối thoại riêng tư’ với Đức Thượng Phụ của Giáo hội Chính Thống giáo và ký một bản tuyên bố chung. Chi tiết của tuyên bố này chưa được công bố.
Cuộc gặp gỡ trong ngày thứ Sáu là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa lãnh đạo của hai giáo hội này. Đây là một nỗ lực nhằm hàn gắn sự rạn nứt trong nội bộ đạo Kitô giữa Đông và Tây đã kéo dài 1.000 năm nay.
Sự rạn nứt giữa hai giáo hội từ năm 1054 tới nay đã xấu đi vì những vấn đề chẳng hạn như vị thế thượng tôn của Đức Giáo Hoàng và những tố cáo từ Giáo hội Chính Thống giáo Nga rằng Giáo hội Công giáo La Mã đang tìm cách cải đạo các tín đồ của Giáo hội Chính Thống giáo ở nước Nga.
