Cờ bạc đã có từ lâu tại Hoa Kỳ, ngay từ thời còn trong tay người Anh, chính quyền đã cho phép tổ chức xổ số.
Các casino đầu tiên của Mỹ là các saloon, như ta thường xem trong các phim cao bồi. Người ta đến saloon để uống rượu nhưng cũng có người đến đó để đánh bạc hoặc thảy xúc xắc để ăn tiền của nhau.
Về sau, các casino được tổ chức trên các chiếc tàu chạy bằng hơi nước dọc theo sông Mississippi.
Dường như dân Mỹ là dân thích cờ bạc. Có người cho rằng đó là sự băng hoại về đạo đức, có người đổ cho cờ bạc làm tăng thêm tội ác, cũng có người nói những rủi ro về tài chính mà người ta gặp khi tham gia cờ bạc sẽ làm thiệt hại tương lai kinh tế cho nước Mỹ.
Nước Mỹ có nhiều nơi nhiều lúc cấm cờ bạc rồi sau đó cho mở lại rồi lại cấm.
Trong những năm 1800, đa số các tiểu bang cấm nhiều loại hình thức cờ bạc. Nhưng kể từ khi khám phá ra vàng ở miền Tây, phong trào cờ bạc lại nổi lên. Nhiều tiểu bang nới lòng luật lệ cờ bạc trong thời kỳ Đại Khủng Hoảng và những năm đầu của thế kỷ 20.
Hiện nay chỉ có một mình Hawaii cấm hẳn mọi hình thức cờ bạc. Chỗ tụ tập đánh bạc hợp pháp là các casino.
Thành phố casino nổi tiếng của Mỹ là Las Vegas, tiểu bang Nevada. Trong những năm đầu tiên cho đến giữa thế kỷ 20, các băng đảng ở New York đứng đằng sau các casino ở Las Vegas.
Nhưng bây giờ Las Vegas có đầy casino kiêm khách sạn kiêm trung tâm giải trí đủ cỡ. Nhiều nơi được thiết kế rất đẹp mắt và có nhiều dịch vụ.
Một trong những ví dụ là Luxor, chiếm một tòa nhà cao to màu đen, hình kim tự tháp. Tên của nó được lấy từ một thành phố cổ của Ai Cập.
Luxor có cả ngàn máy đánh bạc, 4 hồ bơi lớn, 30 cửa hàng bán đồ hiệu, và một nhà thờ nhỏ để người ta đến làm đám cưới. Một bức tượng rập khuôn đầu sư tử Sphinx của Ai Cập đặt sừng sửng trước kim tự tháp của Luxor.
Ngoài Luxor còn phải kể đến Bellagio. Đây là một quần thể gồm một hồ nhân tạo rộng hơn 3 hecta. Hồ có những vòi nước khổng lổ có thể phun những đợt nước được lập trình để nhún nhảy theo điệu nhạc có pha ánh đèn màu.
Bellagio còn có một đèn treo khổng lồ rất đẹp do nghệ sĩ chuyên về thủy tinh Dale Chihuly sáng tạo. Nó cũng có một gallery mỹ thuật riêng, và một vườn cây dành cho những người thích cây kiểng.
Nhiều casino khác của Las Vegas cũng có những nét đặc biệt, như các chương trình ca nhạc của Celine Dion và Barbra Streisand. Muốn xem xiếc cũng có, vì đoàn xiếc Cirque du Soleil hay trình diễn ở đây. Thậm chí muốn xem ca kịch kiểu Broadway, như The Lion King, cũng có.
Người Việt ở Mỹ có nhiều người trở thành triệu phú ở Las Vegas, trong đó có những ông vua xì-phé, vua poker; nhưng bên cạnh cũng có nhiều người sạt nghiệp.
