Ba tàu hải quân Trung Quốc cập cảng Manila hôm 17/1 trong "chuyến thăm thiện chí" kéo dài 4 ngày.
AP nhận định rằng chuyến thăm của hai tàu khu trục và một tàu tiếp liệu cho thấy mối quan hệ cải thiện giữa hải quân hai nước.
Tin cho hay, một ban nhạc của hải quân Philippines biểu diễn cùng với hàng chục người dân vẫy cờ để chào đón các tàu hải quân Trung Quốc.
Chuẩn đô đốc Xu Haihua, Phó Chánh văn phòng của Hải quân Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, nói rằng sự kiện trên sẽ “thúc đẩy thêm nữa hòa bình, ổn định và hợp tác hàng hải”.
Ngoài Việt Nam và một số nước khác, Philippines cũng có tranh chấp chủ quyền ở Biển Đông với Trung Quốc.
Mối quan hệ giữa Bắc Kinh và Manila đã xấu đi vì tranh chấp lãnh hải cho tới khi ông Duterte đắc cử tổng thống vào giữa năm 2016 và tìm cách củng cố quan hệ với Trung Quốc trong khi chỉ trích các chính sách an ninh của Mỹ, theo AP.
Chính quyền của người tiền nhiệm của ông Duterte, ông Benigno Aquino III, đã đưa Trung Quốc ra tòa trọng tài quốc tế và thắng, nhưng Bắc Kinh đã phớt lờ phán quyết.
