Sáu lọ vi rút đậu mùa đã được phát giác tại một nhà kho của một trung tâm nghiên cứu liên bang gần thủ đô Washington.
Các giới chức y tế Mỹ cho biết những lọ vi rút từ thập niên 1950 đã được tìm thấy khi công nhân dọn dẹp một phòng thí nghiệm cũ.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) nói rằng không có dấu hiệu cho thấy có người nào bị phô nhiễm với vi rút đậu mùa và không có rủi ro nào cho các công nhân hay công chúng.
Bệnh đậu mùa đã bị tiêu diệt trên toàn thế giới vào năm 1977, nhưng các mẫu vi rút gây bệnh được cất giữ cho mục đích nghiên cứu tại hai địa điểm: một nơi là cơ sở của CDC ở Atlanta và nơi kia là Trung tâm Nghiên cứu Vi trùng học và Công nghệ Sinh học ở thành phố Novosibirsk của Nga.
Hai nơi này do Tổ chức Y tế Thế giới giám sát.
