Ít nhất 10 người được thông báo là đã thiệt mạng và nhiều người mất tích sau khi một chiếc tàu đánh cá thuê bao lật ở ngoài khơi bờ biển phía đông nam của Hàn Quốc tối thứ Bảy.
Tuần duyên Hàn Quốc cho hay chiến thuyền trọng tải 9 tấn tên Dolphin được tìm thấy vào sáng Chủ nhật gần đảo nghỉ mát Jeju, vài giờ đồng hồ sau khi chiếc thuyền rời đảo Chuja và mất sóng liên lạc vô tuyến.
Tuần duyên cho hay đã cứu được 3 người và đưa những người này đến một bệnh viện ở gần đó.
Một người sống sót nói với hãng thông tấn Yonhap rằng chiếc thuyền "bất ngờ" lật úp vì sóng lớn.
Nạn nhân này cho biết ông và những người sống sót khác đã trèo được lên bên trên chiếc thuyền và đeo bám ở đó hơn 10 giới đồng hồ trước khi được cứu.
Một danh sách cho thấy có 22 hành khách đi thuyền Dolphin, nhưng ít nhất 4 người có tên trong danh sách đó không có mặt trên con thuyền vào lúc tai nạn xảy ra.
Hàng chục tàu thuyền của quân đội và thường dân đang tìm kiếm người sống sót trong khu vực xảy ra tai nạn.
Hãng tin Yonhap nói Tổng thống Hàn Quốc Park Geun Hye ra lệnh cho chính quyền "bằng mọi giá tìm kiếm và cứu những người mất tích."
Hàn Quốc vẫn còn chưa nguôi ngoai vụ chiếc phà Sewol chìm hồi năm ngoái ngoài khơi phía nam làm 300 hành khách thiệt mạng, trong số đó nhiều nạn nhân là các em học sinh.
Nhưng người phê bình nói thiếu những biện pháp an toàn và kiểm tra đã dẫn đến bi kịch đó.
